삼성그룹이 전북 새만금 지역 11.5㎢(350만평) 부지에 2021년부터 20년간에 걸쳐 풍력, 태양전지, 연료전지 등을 포함한 ‘그린에너지 종합산업단지’를 구축하기로 했다.

이를 위해 삼성그룹은 2021년부터 2025년까지 1차로 4.1㎢(125만평) 부지에 7조6000억원을 투자해 풍력발전기, 태양전지 생산기지, 그린에너지 연구개발(R&D) 센터 등을 구축할 방침이다.

국무총리실은 27일 이런 내용을 담은 정부와 삼성그룹간의 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 총리실은 삼성그룹의 1차 투자에 따라 약 2만명의 고용창출이 가능할 것으로 기대된다고 밝혔다.

삼성그룹의 이번 투자 결정은 새만금이 서해안 산업벨트의 중앙부에 위치해 중국을 포함한 세계 시장 진출의 최적 입지로 평가된데 따른 것으로 알려졌다.

또 2020년께는 새만금 1단계 사업이 완료돼 교통·물류·인력 등 산업인프라가 대폭 확충되고, 새만금에서 그린에너지 산업의 연구, 생산, 판매에 필요한 대규모 부지 확보가 가능하다는 점도 고려된 것으로 전해졌다.

삼성그룹은 1차 투자에 이어 2026년부터 2030년에는 2차로 새만금 3.3㎢(100만평)에 에너지스토리지시스템(ESS, 대용량 에너지 저장시스템), 풍력발전기 및 태양전지 증설 등의 투자를 하기로 했다.