방사선 피폭 검사를 받아야 할 후쿠시마 제1원자력발전소의 작업원 가운데 69명의 소재가 파악되지 않아 원전 대책에 허점을 드러냈다.

산케이신문 등 일본 언론은 26일 69명의 작업원 중에는 임시채용이 끝나고 연락이 두절된 사람도 있지만 다른 인물로 위장등록했을 가능성도 제기되고 있다고 보도했다. 전출입에 엄격한 신분관리가 요구되는 가운데 이런 사건이 발생한 데 대해 전문가들은 “테러의 위험도 있다”고 지적하고 있다.

도쿄전력 관계자는 “하청 업체에 69명의 신원을 확인한 결과 그런 사람은 없다고 했다”며 이름도 연락처도 확인할 수 없는 상태라고 밝혔다.

후생노동성은 도쿄전력의 원전 작업원 관리에 심각한 문제가 있다고 보고 피폭 검사를 받아야 할 작업원에 대한 조속한 소재 파악을 지시했다.

당초 후쿠시마 원전에서는 방사선 관리 구역에 출입하는 모든 사람을 컴퓨터로 관리하고 있었다. 그러나 이번 사고로 시스템이 사용불능 상태가 됐고, 4월 중순까지 작업원에게 외부 피폭선량을 측정하는 방사선량계를 지급하면서 이름과 소속 회사명을 쓰게 한 것이 인적관리의 전부였다.

후생노동성 담당자는 “사원증 및 면허증 등 본인확인도 하지 않았고 방사선량 관리도 하지 않았다”며 도쿄전력의 대응을 이해할 수 없다는 입장이다.

후생노동성은 사라진 69명의 작업원에 대해 “빌려준 선량계는 반환됐고, 방사선량도 기입돼 있다. 사람이 있었던 것은 틀림없다”고 말했다.

도쿄전력 하청업체에 근무하면서 사고 직후 작업에 투입됐던 남성(47)은 “(원전 입구에서)언제나 해야하는 수속절차를 건너뛰었다. ID카드 발행도 없고, 종이로 된 임시카드만 있으면 들어갈 수 있었다”며 당시의 상황을 떠올렸다.

도쿄전력의 한심한 관리행태가 밝혀진 것은 이번이 처음은 아니다. 5월에는 미야기현 공공근로 작업을 신청한 오사카 남성이 구인광고와 달리 후쿠시마 원전 내부 작업에 투입돼 문제가 됐다. 원전 회사는 ‘원자로 등 규제법’에 따라 핵물질 방호규정을 정하고 있는데 신분이 불확실한 사람의 원전 출입은 금지된다.

간다 게이지 교토대 명예교수(핵물질관리학)는 “작업원의 신분 확인작업은 원자력시설의 안전 측면에서 아주 중요하다”며 “일본이 원전 관리에 허술한 모습을 보이면 언제 테러 대상이 될지 모른다”며 우려를 표시했다.

한편 후쿠시마 원전 사고 이후 복구 작업에 투입된 근로자 가운데 연간 피폭 한도(250밀리시버트)를 초과한 작업원은 9명으로 늘어났다.