자동차 보험료 인하경쟁이 시작된 것일까.

손해보험업계 1위인 삼성화재가 자동차보험료를 평균 2.2% 내리기로 했다. 여기에 동부화재가 평균 2.4% 낮추기로 해 손보사 간 인하 폭이 엎치락 뒤치락 중이다.

23일 손보업계에 따르면 삼성화재는 22일 보험개발원에 자동차보험료를 2.2% 내리는 방안에 대한 요율 검증을 의뢰했다. 삼성화재가 21일 밝힌 자동차보험료 인하율 2.3%보다는 0.1% 포인트 줄어든 것이다.

동부화재의 결정은 훨씬 과감했다. 22일 보험개발원에 자동차보험료 2.4% 인하의 적정성에 대해 검증을 요청했다.

삼성화재보다 자동차보험료 인하율이 높은 것은 자동차 손해율이 떨어지는 등 제반 요건이 좋아졌기 때문이다. 동부화재는 지난해 온라인 자동차보험 부문에서 공격 경영으로 1위에 오르는 등 손보업계의 주목 대상이다.

대형 손보사들이 서로 다른 인하 폭을 발표하자 그동안 다소 느긋했던 경쟁사들의 움직임도 빨라졌다.

현대해상, 메리츠화재, LIG손해보험 등은 내부적으로 2.2~2.4% 사이에서 인하 폭을 저울질하고 있다. 2.4%를 내리기로 한 동부화재를 따라갈 가능성이 큰 것으로 업계는 내다보고 있다.

AXA다이렉트손해보험 등 온라인 자동차보험사들도 2.4%를 넘지 않는 선에서 보험료를 내릴 예정이다. /정일환기자 whan@