호주의 한 대형 슈퍼체인 매장에서 바닥에 떨어진 감자칩을 밟고 미끄러져 척추를 다친 여성이 58만 호주달러(약 6억9000만 원)의 배상금을 받게 됐다.

12일 현지 언론에 따르면 캐스린 스트롱이란 이름의 여성은 2004년 9월 뉴사우스웨일스(NSW) 중북부의 쇼핑센터에서 바닥에 떨어진 기름진 감자칩을 밟고 넘어져 척추를 심하게 다쳤다.

사고 당시 오른쪽 다리가 절단된 상태였던 스트롱은 목발을 짚고 쇼핑센터를 걷고 있었다. 스트롱은 이 쇼핑센터를 관할하고 있던 대형 슈퍼체인 울워스가 매장 관리를 제대로 하지 않아 사고가 발생했다며 손해배상 청구소송을 제기했다.

NSW 지방법원은 울워스가 스트롱에게 배상금으로 58만 호주달러를 지급하라고 판결했지만 2심 법원은 사고에 대한 책임이 없다는 울워스의 주장을 받아들여 원고 패소 판결을 내렸다.

2심 법원은 사고가 발생한 시점이 점심때란 점을 들어 설사 울워스가 15분마다 바닥청소를 했더라도 스트롱이 사고를 당했을 가능성이 컸다며 울워스에 책임이 없다고 판시했다. 그러나 대법원은 최종적으로 업체 측의 부주의를 인정, 스트롱의 손을 들어줬다.