버락 오바마 미국 대통령이 세계은행(WB) 차기 총재 후보로 김용 다트머스대 총장을 추천한 것은 '이상적인 선택'이었다.

워싱턴포스트(WP)는 24일(현지시간) 사설에서 "오바마 대통령은 정치성이 두드러지지 않고 세계은행의 임무에 적절한 후보를 물색할 필요가 있었다"며 김 총장을 선택함으로써 이런 목적을 달성했다"고 평가했다.

특히 1면 기사에서 한국 태생으로 '아메리칸 드림'의 상징으로 여겨온 김 총장의 후보 지명은 그동안 백인 남성이 이끌어온 세계은행에 새로운 지평을 여는 의미가 있다고 지적했다.

그러면서 김 총장이 아프리카 출신의 응고지 오콘조-이웨알라, 남아메리카 출신의 호세 안토니오 오캄포와 총재 자리를 놓고 경쟁하게 됐지만 긍정적인 평가가 압도적이어서 무난하게 확정될 것으로 내다봤다.

실제로 세계은행 총재직 도전 의사를 밝혔던 제프리 삭스 컬럼비아대 교수는 "김 총장은 최고의 후보이자 세계적 수준의 지도자"라면서 자신의 도전을 철회했다.

WP의 에즈라 클라인 칼럼니스트도 김 총장 지명에 대해 "글로벌 보건 운동가를 지명한 것은 세계은행의 정책 우선 순위가 변화하는 상황에서 적절한 시점의 적절한 선택"이라고 말했다.

그러나 일각에서는 비 경제학자 출신인 김 총장이 세계은행의 광범위한 이슈를 감당하기에는 경험의 폭이 좁다는 우려를 제기하고 있다.

한편 중국 관영 신화통신도 오바마 대통령의 김 총장 지명에 긍정적인 반응을 보였다.

신화통신은 "오바마 대통령의 결정이 세계은행 내 역할이 커져야 한다는 개발도상국들의 요구에 주의를 기울이기 시작했다는 점을 보여준 것"이라고 논평했다.