한화의 새 외국인 용병 대나 이브랜드(29)의 몸값이 다시 도마 위에 올랐다.

한화는 지난 17일 메이저리그 볼티모어에서 뛴 왼손 투수 이브랜드를 계약금 5만달러, 연봉 25만달러 등 총액 30만달러(약 3억2000만원)를 주는 조건으로 영입했다고 발표했다.

하지만 계약 내용에 대한 미국 언론의 보도는 달랐다. 볼티모어 지역 신문 볼티모어선은 이브랜드가 한화에서 보장금액만 67만5000달러를 받고 성적에 따른 보너스로 22만5000달러를 더 가져갈 수 있어 최대 90만달러(약 10억원)에 계약했다고 밝혔다.

한화 구단의 공식 발표와 비교해 최대 세 배에 달하는 액수다. 메이저리그에서 8시즌을 뛰면서 통산 19승25패, 방어율 5.46을 기록한 이브랜드는 올해 볼티모어에서 75만달러를 받은 것으로 알려졌다.

한국야구위원회(KBO)의 외국인선수 고용규정을 따르면 외국인 선수의 연간 참가활동보수는 미화 30만달러(옵션 포함, 복리후생비 제외)를 초과할 수 없다. 이 규정 덕에 그나마 외국인 선수의 몸값 급등을 막을 수 있다는 것이 KBO의 입장이다.

하지만 30만달러로 메이저리그에서 뛴 수준급 선수를 데려오기란 사실상 불가능하다는 것이 현재 프로야구계의 일반적인 시각이다. 그래서 유명무실해진 규정의 현실화가 필요하다는 지적도 많다.

지난해 삼성에서 뛴 투수 저스틴 저마노가 보스턴과 계약할 때 미국에서 '저마노가 삼성의 100만달러 제안을 거부했다'는 보도도 있었다. 당시 삼성은 '실제 제안한 금액이 아니다'라고 선을 그었다.

한화 역시 이브랜드와 관련한 미국 언론의 보도에 대해 사실이 아니라고 일축했다. /김민준기자 mjkim@metroseoul.co.kr