'피겨 여왕' 김연아(23)가 2013 국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨선수권대회에 출전하기 위해 출국했다.

김연아는 10일 오전(이하 한국시간) 신혜숙·류종현 코치와 함께 인천국제공항을 통해 결전지인 캐나다 온타리오주 런던으로 떠났다. 2011 모스크바 대회 이후 2년 만에 세계선수권대회에 출전하는 그는 11일부터 곧바로 현지적응 훈련에 들어갈 예정이다.

14일 오후 11시30분 '뱀파이어의 키스'에 맞춘 쇼트프로그램에 출전하고, 17일 오전 8시에는 프리스케이팅 부문에서 '레미제라블' 연기를 펼친다.

이번 대회에는 동갑내기 라이벌 아사다 마오를 비롯해 미국의 애슐리 와그너, 이탈리아의 카롤리나 코스트너 등 세계 정상급 선수들이 총출동한다.

아사다는 지난달 자국에서 열린 4대륙 선수권대회에서 주특기인 트리플 악셀을 앞세워 205.45점을 기록해 김연아가 NRW 트로피에서 받은 201.61점을 넘어서 김연아의 가장 강력한 경쟁자로 떠올랐다.

김연아는 "2014년 소치 동계올림픽에 홀로 나가는 것이 아니라 후배들에게 큰 무대를 경험할 기회를 주고 싶다"며 "3장을 따내는 것이 목표고, 최소 2장은 확보하겠다"는 각오를 밝혔다. 김연아가 이번 세계선수권대회에서 1~2위에 오르면 한국은 소치 올림픽 티켓을 3장 확보한다. 3~10위에 들면 출전권은 2장이 된다.

이어 "세계선수권 이전 두 차례 대회를 치르면서 큰 실수 없이 괜찮은 결과를 얻은 만큼 크게 걱정하지는 않는다"고 자신감을 내비쳤다.