◆거짓말의 힘

우테 에어하르트·빌헬름 요넨/청림출판

모든 진실은 항상 통한다고 생각하는가? 모든 거짓말은 항상 나쁘다고 생각하는가? 천만에! 이제까지 당신이 믿었던 진실과 거짓말에 대한 생각은 틀렸다.

거짓말을 하지 않는다고 말하는 사람은 이미 우리에게 거짓말을 한 것이다. 또 우리는 의식적으로든 무의식적으로든 항상 거짓말을 하며 살아간다. 나쁜 평판은 숨기고 그럴듯한 포장으로 언제나 자신에게 유리한 상황을 만들려고 한다. 이렇듯 거짓말은 인간의 본성이며 삶의 필수 요소다.

저자는 '거짓말은 나쁘다'라는 우리의 고정관념을 깨기 위해 거짓말의 유용성을 파고들며 거짓말의 놀라운 힘을 전한다. 거짓말은 자존감을 높이고 갈등을 없애며 사회적 성공을 도와 결국 더 나은 행복을 우리에게 선물하는 존재다. 이것이 저자가 말하는 거짓말의 진정한 힘이자 우리 행복의 근원이다.

게다가 거짓말은 자기 자신을 속이는 '자기 기만'을 통해 자신감 회복을 이끌고 인간 관계를 더욱 풍요롭게 만들어준다. 특히 저자는 거짓말이 최고의 지적 능력이라는 사실을 우리가 깨닫게 함으로써 거짓말이 주는 불편한 감정에서 벗어난 삶의 유연성을 제공한다. 그리하여 우리는 더 진실하게 살아가게 되는 것이다.

책은 심리학적 이론과 거짓말의 다양한 사례를 통해 거짓말을 전략적으로 활용할 수 있는 방법을 알려주면서 더 나아가 '거짓말이 언제 어떤 식으로 등장하는지 알아채는 감각'도 선사한다. 때로는 진실보다 거짓말이 진실하다.