2013 계사년의 끝자락인 지난달 23일 부산시 영도에 위치한 한국해양수산연수원을 찾았다. 2014 갑오년을 맞는 연수원의 새로운 비전과 각오를 듣기 위해 그를 만났다.

원장실에 들어서자 반갑게 본 기자를 맞는 그의 얼굴에는 강인한듯 부드러운 카리스마가 느껴졌다. 중후한 목소리로 착석을 권하며 따뜻한 차와 함께 자연스럽게 대화를 이어나갔다.

이날 본지와의 인터뷰에서 그는 스스로가 각자의 위치에서 최선을 다해 해양 강국의 위상을 더욱 공고히 할 것을 다짐하며, 연수원의 향후 일자리 창출을 위한 오션폴리텍 해기사 및 창조경제를 위한 해양 플랜트 전문인력 양성 계획에 대한 포부를 밝혔다.

정형택 원장은 "우리나라가 해양강국으로 나아가기 위해서는 젊은이들의 적극적인 관심이 필요하다"며 "도전의식을 가지고 대한민국 미래비전을 견인할 좋은 인재들이 연수원의 문을 두드려 주기를 바란다"고 말했다.

또한 부산이 동북아 해양수도로 거듭나기 위해서는 해양플랜트사업의 경쟁력 확보와 인재양성을 위한 교육방법의 다양화를 실현해야 한다고 언급했다.

특히 내실을 다지고 책임과 소통의 경영을 펼쳐 세계 일류 해양수산 전문교육기관으로 나아갈 것을 강조했다.

정 원장은 "우리 연수원은 인화를 바탕으로 한 노사문화를 정착해 맞춤형 인력양성에 최선을 다하고 있다"며 "직원들과의 소통을 위해 원장실 문은 항상 열어 놓고 있다"고 말했다. 즉 함께 간다는 것은 아래 사다리 칸이 없다면 그를 밟지 않고 위로 오를 수 없다는 단순한 사실 때문이라고 덧붙였다.

정 원장은 한국해양대학을 졸업. 해군 장교로 2년 복무했다. 천경 해운(주) SANKO LINE에서 승선근무와 육상근무 경험을 쌓은 후, '85년 교통부 사무관으로 임관한 이래 줄곧 해양안전, 환경관리, 선원업무 및 국제해사기구(IMO) 파견관 업무 등을 맡아 오다 부산지방해양안전심판원장을 끝으로 공직을 떠나 2012년 "제 7대 한국해양수산연수원장" 으로 부임했다.

다음은 정형택 원장과의 일문일답.

-한국해양수산연수원 소개 및 하는 일은?

한국해양수산연수원은 해양수산부 소속 준정부 기관으로 국내 유일의 해양종사자 교육기관이다. 65년 설립된 이래 지금까지 무려 100만명이 넘는 선원·해기사의 양성과 국제협약에 따른 교육훈련을 담당해왔다.

주요 사업은 해양수산 관련 종사자의 교육ㆍ훈련과 정부로부터 수탁한 해기사 국가기술자격검정, 선원정책 수행을 위한 정부지원 업무, 해양수산기술교육에 관한 국제교류 증진을 위한 사업, 해운ㆍ항만 및 어업기술의 연구ㆍ개발, 해양구조물 종사자 안전교육 등을 수행하고 있다.

-CEO로서 경영철학은?

국가의 해양수산 인재육성정책을 기초로 국가경쟁력 제고에 필요한 인력을 양성하고, 국제적 표준교육시스템의 구현을 통한 세계 최고의 해양수산 전문인력 육성기관으로서의 명성을 지키는 것이라 생각한다.

-그 동안의 주요 성과와 소감은?

원장 부임 첫해에는 해양플랜트 전문인력 양성을 위한 국가인적자원 컨소시엄사업을 고용노동부로 부터 획득. 2013년에는 해양수산부에서 인간중심의 안전문화 확산을 위해 발족한 휴마린포럼의 초대 공동대표에 선출돼 적극적인 활동을 펼쳐나가고 있다.

이후 정부 방침인 "안전하고 깨끗한 바다"를 조성키 위해 "2018년까지 인재로 인한 해양사고 30% 감소"라는 도전적 목표를 수립해 기관의 구체적인 발전 방향 제시와 높은 추진 의지로 국가정책에 발맞 추기 위해 최선을 다하고 있다.

-일자리 창출을 위한 오션폴리텍 해기사에 대한 소개와 향후 발전계획은?

오션폴리텍 교육과정은 해기사가 되고자 하는 비해양계 일반인을 대상으로 단기간에 해기 이론교육, 현장실무중심 실습교육을 통해 업계가 요구하는 맞춤형 해기인력으로 배출하는 과정으로, 외항항선, 원양어선, 내항상선의 3개 과정으로 운영 중이며, 신규 취업자 및 전직희망자 등 취업이 절실한 육상인재들의 관심이 매년 높아지고 있는 추세다.

이에 리더십과 실무교육 등 예비해기사로의 전문성 및 글로벌 역량 강화를 위한 다양한 프로그램을 운영 중이다. 이런 노력으로 외항상선, 원양어선의 경우 2년연속 취업률 100% 달성을 비롯해 정부로부터 일자리창출 공로를 인정받아 고용노동부장관상('10년), 국무 총리상('11년)을 수상한 바 있다.

향후 해기사로의 역량을 갖추기 위한 실습교육 확대 및 선종별 직무교육 등 전문교육을 강화해 업계의 기대수준에 부합하는 맞춤형 인재양성 개발과 고용복지 실현에 최선을 다하고자 한다.

-창조경제를 위한 해양플랜트 전문인력 양성계획은?

전 세계 해양플랜트산업의 성장에 따라 동 분야에 대한 인력소요가 크게 증가하고 있으나, 우리나라 해양플랜트산업인력 양성은 거의 전무한 상황이다.

해양플랜트 운영인력은 해양플랜트 운영경험을 매우 중요시 여긴다. 이에 창조경제의 일환으로 현재 쉬고 있거나 다른 직종에 근무 중인 고급 해기사들에게 국제적으로 인증 받은 해양플랜트 분야 안전 교육 및 직무 교육을 시행해 탐사, 설계, 건조, 운송, 설치, 운영 및 해체인력 동 분야에 취업할 수 있도록 체계적인 양성시스템을 구축하는 것이 필요하다.

2010년부터 이미 단계적으로 해양플랜트 안전교육 64개 및 해양플랜트 직무교육 과정의 개발 및 해양플랜트 운영인력양성교육을 시행해 연수원을 기존의 해기교육은 물론 세계적인 해양플랜트 전문인력 양성기관으로 만들고자 노력하고 있다. 현재 한국해양수산연수원 용당캠퍼스에 해양플랜트 인력개발 센터(ODC) 설립을 위한 예산을 정부에 요청한 상태다.

-북극해 개발을 위한 연수원의 준비사항 및 추진계획은 어떠한가?

북극해 해빙의 가속화로 북극지역이 보유한 미래 가능성과 잠재력에 대해 각국의 관심과 북극 진출계획이 가시화된 상태다. 국제해사기구(IMO)는 극지해역을 운항하는 선박에 빙하해역 항해사를 의무적으로 승선하도록 권고하고 있다. 러시아는 자국의 영해와 배타적 경제수역을 통과하는 북동항로에서 빙하해역 도선사와 항해사 승선을 강제화하고 있는 실정이다.

이에 연수원은 2011년 12월에 러시아 마카로프 해양대학에 교수진을 파견해 빙하해역 항해사 교육과정을 이수케하고 2012년 2월에 러시아 마카로프 해양대학과 업무협약을 체결했다. 또 극지해역 운항 선박의 승무원과 빙하해역 항해사를 위한 교육·훈련과정 개발을 연구하고 있으며, 2014년도에는 해양수산부로부터 북극해 항행 전문인력 육성사업으로 총 3억원의 예산을 확보해 2014년 10월 극지선원과 빙하해역 항해사 양성을 목표로 관련 교육·훈련과정 개발 및 인증, 북극해 운항 승선실습 등을 추진할 계획이다.

정 원장은 마지막으로 "우리 연수원은 국내 해양수산 산업발전에 기여하는 본연의 임무는 물론 오션폴리텍 해기사 양성을 통한 일자리창출과 해양플랜트 및 북극해 전문인력 양성 등 새로운 블루오션 분야에 도전해 창조경제를 이룩하는 견인차가 될 것"이라고 전했다.

이처럼 해양 부국으로 거듭나기 위한 연수원의 노력이 세계일류 해양수산 전문교육 기관으로 우뚝 서기를 기대해 본다. /글·사진=정하균 기자 jhk@metroseoul.co.kr