'소속팀을 구하라'

잉글랜드 프로축구 프리미어리그가 시즌 막바지에 접어들면서 국가대표 김보경(25)과 기성용(25)의 어깨가 무거워 졌다. 이들은 강등권 위기에 놓여있는 소속팀의 생존을 위해 그라운드에 나선다.

김보경의 소속팀인 카디프시티는 16일 0시부터 영국 리버풀의 구디슨파크에서 열리는 에버턴과 2013-2014 프리미어리그 30라운드 원정경기를 치른다. 29라운드까지 카다프시티는 승점 25를 쌓아 강등권인 18위에 올라 있다.

최근 FA컵 경기를 포함해 1무4패의 부진에 빠졌으나 지난 9일 풀럼과의 프리미어리그 29라운드에서 3-1로 승리해 분위기를 반전했다. 이 경기에서 공격포인트는 올리지 못했지만 김보경은 4차례 슈팅을 기록하는 등 공격에 활력을 불어 넣으면서 팀의 승리에 이바지했다.

활약을 인정받아 프리미어리그가 선정하는 29라운드 베스트 11에 이름을 올리며 입지를 강화해 에버턴전에서도 활약을 이어갈지 주목된다.

카디프시티에 이어 19위(승점 24)에 머문 선덜랜드의 기성용도 팀의 프리미어리그 생존을 위해 힘써야 하는 상황이다. 캐피털원컵 결승전에서 우승을 놓치고, FA컵 8강에서도 헐시티에 완패하며 팀분위기가 침체돼 있는 상황이라는 점에서 기성용 등 주축 선수들의 활약이 어느 때보다 중요하다. 단 경쟁팀들보다 2∼3경기 적은 26경기를 치른 것은 그래도 생존 경쟁에서 유리한 점이다.

독일 분데스리가에서 활약하는 '손세이셔널' 손흥민(22·레버쿠젠)은 팀의 침체 속에 '유럽 최강팀' 바이에른 뮌헨과 정규리그 25라운드 맞대결을 기다리고 있다.

지동원(23)과 홍정호(25)가 뛰는 아우크스부르크는 레버쿠젠을 밀어내고 3위를 노리는 샬케와 대결을 앞두고 있다.