해양플랜트 핵심기술 개발과 기자재의 국산화 기반을 마련하기 위한 '해양플랜트 기자재 R&D센터' 착공식이 19일 부산연구개발특구 미음 R&D융합지구에서 윤상직 산업통상자원부 장관, 허남식 부산시장, 김석조 부산시 의회 의장, 이영수 생산기술연구원장 등 해양플랜트 관계자 200여명이 참석한 가운데 개최됐다.

이 사업은 해양플랜트 기자재 국산화율 제고를 위해 2012년부터 4년간 363억원을 투자해 ▲다상유동 시험설비 구축 ▲핵심기술 개발 ▲중소기업 애로해소 등을 지원하는 사업으로, 이번에 핵심시설인 해양플랜트 기자재 R&D센터를 착공하게 됐다.

지난해 우리나라는 세계 해양플랜트시장 수주점유율 33.1%를 기록해 세계 1위 자리를 지켰지만, 기자재 국산화율은 20% 수준에 그쳐 핵심설비의 대부분을 수입에 의존하는 실정이다.

산업부는 이 사업을 통해 펌프·파이프·밸브 등 핵심 요소기자재의 국산화와 심해저 해양플랜트 설계엔지니어링 역량강화를 추진해 왔다. 이번에 착공한 센터는 부산연구개발특구의 미음 R&D융합지구에 위치하며 부지면적 1만7000㎡, 연면적 3300㎡, 지상 1층 규모로 조성돼 2015년 6월에 완공예정이다.

특히 이 센터에는 아시아 최초이자 미국·노르웨이·프랑스·호주 등에 이은 세계에서 다섯 번째로 다상유동 시험설비가 들어설 예정이다. 다상유동 시험설비는 심해 석유가스 개발시 배관·펌프·밸브 등 기자재내에 원유·가스·머드·해수 등이 기체·액체·고체로 혼합돼 흐르는 상태(다상유동)의 안정성, 신뢰성을 평가하는 설비로 다상 유동 현상으로 인한 관막힘 현상은 석유가스 생산량을 떨어뜨리는 원인이 된다.

또 이 센터의 착공으로, 미음 R&D융합지구 개발도 본격화될 전망이다. 미음 R&D융합지구에는 2018년까지 10여개의 연구시설이 입주할 예정이며, 이번에 '해양플랜트 기자재 R&D센터'가 최초로 공사에 들어가 향후 동남권 연구개발 클러스터의 중추적 역할을 담당하게 된다.

윤상직 장관은 "해양플랜트 기자재 R&D 센터가 우리나라 해양플랜트 핵심기술 개발과 기자재 국산화의 기반을 마련하는 초석이 될 것"이라며 "해양플랜트 산업 경쟁력강화를 위해 정부·산업계·지자체·대학이 함께 노력해 나갈 것"이라고 말했다.