'코리안 몬스터' 류현진(27)이 미국 프로야구 최고액 연봉 구단인 로스앤젤레스 다저스의 미국 개막전 선발의 영광을 차지했다.

류현진은 31일 샌디에이고 펫코파크에서 열리는 샌디에이고 파드리스와의 경기 선발 투수로 최종 확정됐다. 메이저리그 홈페이지는 29일 이 같은 사실을 전했고, 돈 매팅리 다저스 감독도 "엄청난 일이 일어나지 않는 한 류현진이 샌디에이고전에 나선다"고 말했다.

류현진은 23일 호주에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 개막 시리즈 2차전에서 발톱 부상을 입었지만 빠르게 회복하면서 '다저스 제국'의 2014년 1호 선발의 중책을 맡게 됐다. 류현진은 29일 30개의 불펜피칭을 무난하게 소화하면서 매팅리 감독의 출격 명령을 최종 통보받았다.

매팅리 감독은 "류현진이 스프링캠프에서 매우 안정된 모습을 보였고 호주에서 열린 경기에서도 잘 던졌다"고 신뢰를 보였다.

당초 다저스 선발 운영은 31일 클레이턴 커쇼, 다음달 2일 잭 그레인키, 3일 류현진 순으로 정해졌다. 그러나 커쇼가 등 쪽에 통증을 호소해 등판 순서가 변경됐다.

류현진은 올해 시범경기에서 4경기 1승, 16⅓이닝 5실점 4자책, 평균자책점 2.20을 기록했고 호주 원정으로 치른 애리조나와 경기에서는 5이닝 2피안타 무실점의 호투로 시즌 첫 승을 달성했다.

류현진은 지난해 샌디에이고와 8월 31일 한 차례 맞붙어 6⅓이닝 8피안타 1실점으로 승리를 챙긴 바 있다. 샌디에이고에서는 지난해 10승 9패 평균자책점 3.09를 기록한 앤드루 캐시너가 선발로 나와 류현진과 대결한다.

류현진이 선발 등판하는 개막전은 31일 오전 9시 5분 시작된다.