'코리안 몬스터' 류현진(27·LA다저스)이 구원 투수 브라이언 윌슨의 난조로 시즌 2승 도전에 실패 했지만 '전국구 스타'로 거듭났다.

류현진은 31일 미국 캘리포니아 주 샌디에이고에 위치한 펫코 파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와의 2014 메이저리그 미국 본토 개막전에 선발 등판해 호투를 펼쳤다.

에이스 클레이튼 커쇼(26)의 갑작스런 부상으로 본토 개막전 중책을 맡은 류현진은 7이닝 3피안타 무실점 7탈삼진 3볼넷으로 호투했다. 특히 두 번의 더블플레이를 유도하는 등 주자를 내보낸 상황에서 위기관리가 돋보였다.

류현진은 1회 1사 만루, 2회 2사 2·3루의 실점 위기를 맞았으나 특유의 위기관리 능력을 선보이며 무실점 처리했다. 3회부터 연속 삼자범퇴 쇼를 펼친 류현진은 7회 토미 메디카(26)에게 볼넷 1개를 내준 것을 제외하고는 단 1개의 안타도 허용하지 않았다.

그러나 류현진에 이어 구원 등판한 브라이언 윌슨(32)이 1점차 리드를 지키지 못한 채 3실점했다. 류현진의 승리는 무산됐다.

이날 다저스의 '본토 개막전' 경기는 실질적인 북미 메이저리그 개막전 성격으로 미국 케이블 채널 ESPN을 통해 전국에 생중계 됐다. 류현진은 전 세계에 생중계 됐던 23일 애리조나 다이아몬드백스와의 호주 개막 시리즈에서도 5이닝 2피안타 무실점 활약을 펼친 데 이어 또 다시 큰 경기에서 호투를 펼치며 세계 시장에 존재감을 높였다.

ESPN 중계진은 16타자 연속 범타 처리와 함께 커브, 체인지업, 슬라이더, 직구 등 4가지 구종을 자유자재로 뿌리며 삼진을 잡아낸 류현진을 자세히 조명했다. 특히 "타자 몸쪽과 바깥쪽에 원하는 대로 체인지업을 뿌린다"며 '필살기'인 체인지업 구사 능력을 높게 평가했다.

류현진은 이날 경기까지 올 시즌 2경기에서 12이닝 5피안타 무실점 12삼진 3볼넷을 기록하며 올 시즌 활약에 기대감을 높였다.