산업통상자원부는 4일 카이스트에서 '아이디어 팩토리 성과 전시회'를 개최하고, 대학과 출연연이 협력해 대학생의 창의적인 아이디어를 제품화한 우수 사례를 전시할 계획이다.

'아이디어 팩토리'는 대학생이 국민 삶의 질 향상을 위한 아이디어를 실험하고, 실제로 구현해 볼 수 있도록 마련된 개방형 제작공간으로 지난해 10월 KAIST 교육지원동에 설치됐다.

학생들이 아이디어를 바탕으로 직접 시제품을 제작할 수 있도록 3D 프린터, 레이저 커팅 머신 등의 장비가 비치된 작업공간을 제공하고 있으며, 설계 및 장비활용법 등을 정기적으로 교육하고 있다.

또 학생들의 아이디어가 사업화로 이어질 수 있도록 한국생산기술연구원을 통해 ▲전문적 기술구현 ▲시제품 제작 ▲비즈니스 모델개발 등을 지원하고 있다.

'아이디어 팩토리'는 개소 이후, 제품개발에 관심이 많은 공대 학생의 참여가 증가하고 있으며 그간 20여개의 시제품을 제작했다. 이 중 4건은 특허 출원 진행 단계에 있다.

이번 전시회에는 사회약자 배려, 사회이슈 해결의 2개 분야로 나눠 14개 시제품이 전시될 예정이다.

대표적인 전시품으로 농촌의 고령 작업자들이 모종을 편리하게 심을 수 있도록 하는 '반자동형 모종기'가 있다. 이 제품은 KAIST 학생들이 대전 인근의 농가를 찾아가 고령의 농민을 면담하고 참외 모종 작업의 어려움을 알게 돼 아이디어를 도출하고 구현했다. 한국생산기술연구원에서 단순 농업용을 도시농업 및 원예용으로 사용자 범위를 넓히기 위한 디자인 고도화와 제조 단가를 낮추기 위한 부품 설계를 지원했다.