우루과이 축구스타 루이스 수라레스(리버풀)가 선수 생명의 위기에 처했다.

수아레스는 지난 25일 이탈리아 대 우루과이 경기에서 후반 34분 몸싸움 도중 이탈리아 수비수 조르지오 키엘리니의 어깨를 무는 행동을 했고, 국제축구연맹(FIFA)는 4개월 자격 정지 및 벌금 1억원이라는 처벌을 내렸다.

이에 루이스 수아레스에게 왼쪽 어깨를 물린 이탈리아 수비수 조르조 키엘리니(유벤투스)가 수아레스를 두둔하고 나섰다.

키엘리니는 페이스북에 올린 글을 통해 "수아레스에 대해 4개월간 모든 축구 활동을 하지 못하도록 한 처벌은 가혹하다"고 밝혔다고 이탈리아 언론이 27일 보도했다.

키엘리니는 "나는 진심으로 수아레스가 최소한 자신의 팀 동료와는 가까이 머물 수 있도록 허용되기를 희망한다"면서 "이번 조치는 한 선수를 고립시키는 것"이라고 지적했다.

그는 아울러 "앞으로 매우 어려운 시기를 겪게 될 루이스와 그 가족들을 지금도 생각하고 있다"면서 "지금 수아레스에 대해 (그의 처벌을) 즐거워하거나 복수심, 분노 등을 느끼지 않고 있으며 단지 시합에서 진 것에 대해 화가 나고 실망하고 있을 뿐"이라고 말했다.

이에 앞서 국제축구연맹(FIFA)은 수아레스에 대해 A매치 9경기 출전 정지와 4개월간 축구 활동 전면 금지 조치를 내렸다.

우루과이 축구협회는 FIFA의 이런 처벌 조치에 대해 항소할 것이라고 밝혔다.