노바크 조코비치(2위·세르비아)가 윔블던 테니스대회(총상금 2500만 파운드·한화 425억원) 남자 단식 패권을 탈환했다.

조코비치는 6일(현지시간) 영국 윔블던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 마지막 날 남자 단식 결승에서 4시간 가까운 접전 끝에 로저 페더러(4위·스위스)를 3-2로 물리쳤다. 2011년 이 대회에서 우승한 조코비치는 3년 만에 남자 단식 정상에 복귀했다. 경기후 조코비치는 '생애 최고의 결승전'이라고 평가했다.

경기 시간으로만 따지면 2012년 호주오픈 결승에서 라파엘 나달(1위·스페인)과 6시간 동안 혈투를 벌인 것에 모자라지만 내용 면에서 더 인상적이었다는 것이 조코비치의 평가였다.

7일 새로 발표되는 세계 랭킹에서 1위 자리에 복귀하게 되는 그는 "내가 뛴 메이저 대회 결승 가운데 최고였다"며 "물론 나달과의 호주오픈도 있었지만 오늘은 처음부터 마지막 포인트까지 경기 내용이 매우 뛰어났다"고 자평했다.

이날 경기는 수시로 흐름이 요동을 치며 경기장을 가득 메운 1만5000여 팬들의 가슴을 태웠다. 1세트에서 타이브레이크 끝에 페더러가 기선을 잡았지만 조코비치가 이내 반격에 나서 2·3세트를 가져갔고 4세트에서는 게임스코어 5-2까지 앞서 나갔다.

하지만 이때 페더러가 대반격에 나서 승부를 5세트로 넘겼고 5세트에서도 페더러가 조금씩 우세한 양상을 보이다가 결국 게임스코어 4-5에서 맞이한 자신의 서브 게임을 지키지 못하면서 조코비치가 최후의 승자가 됐다.

조코비치는 이날 우승을 지난해 76세 나이로 숨진 전 코치 옐레나 겐치치와 약혼녀 옐레나 리스티치에게 바쳤다. 겐치치는 그가 '두 번째 엄마'로 불렀던 코치로 조코비치는 이날 "나에게 테니스 기본의 모든 것을 알려주신 분"이라며 고마운 마음을 전했다. 또 약혼녀인 리스티치를 향해서는 "곧 아빠가 될 예정인데 인생의 큰 기쁨이 아닐 수 없다"고 행복한 마음을 전했다.