시즌 초반 7할 승률을 기록하며 선두를 지켰던 SK는 5월 이후 성적이 급추락하며 이제는 8위까지 떨어졌다. 4강까지의 승차가 제법 난다. 사실상 4강은 물 건너갔다는 의견이 여러 곳에서 나오고 있다. 전력이라도 좋다면 모를까, SK는 부상 때문에 여전히 정상적인 전력이 아니다. 선수단 분위기도 축 처져 있다. 반등의 요소가 그리 많지 않다.

이제 구단은 선택의 기로에 놓인 모양새다. 올 시즌 끝까지 총력전을 다하느냐, 아니면 이쯤에서 시즌을 접고 사실상 리빌딩 태세로 들어가느냐다. 산술적으로만 계산하면 후자가 옳은 일이지만 올 시즌을 마치면 자유계약선수(FA) 자격을 얻는 선수들이 많아 마냥 젊은 선수들에게만 기회를 주기는 어려운 여건이다. 여기에 올해로 계약이 끝나는 이만수 감독의 거취도 걸려 있다. 여러모로 셈법이 복잡한 게임이다.

다만 부상을 틈타 신진급 선수들이 꽤 많은 기회를 얻고 있고 일부 선수들은 좋은 모습을 보여주고 있다는 점은 긍정적으로 바라볼 수 있다. SK는 주전과 비주전의 기량차가 심한 팀이고 한동안 어린 신예 스타들의 출현이 전무했던 구단이기도 하다. 포기하지 않는 모습을 보이되 팀의 장기적인 미래를 바라본 리빌딩 전략을 동시에 추구해야 하는 어려운 과제를 안게 된 셈이다. 구단의 명확한 의지, 그리고 젊은 선수들의 성장이 뒷받침될 때 이 과제는 순탄하게 풀릴 수 있다. 4강에 실패했다면, 뭔가 하나는 얻어서 가는 것이 있어야 한다.