국내 걸그룹들이 일본 음악 시장 공략에 박차를 가하고 있다.

'원조 한류' 보아와 카라가 일본 활동을 예고한 가운데 음악과 연기, 예능 등 국내 방송가에서 활약하고 있는 걸그룹 에이핑크와 AOA도 일본 가요계 데뷔를 앞두고 있다. 국내를 넘어 일본에서 펼쳐지는 선후배 대결은 최근 침체된 한류를 다시 불러일으킬 계기가 될 것으로 기대를 모은다.



◆ AOA·에이핑크 10월 데뷔

'노노노' '미스터츄'로 차세대 인기 걸그룹 자리에 오른 에이핑크와 올해 '단발머리'와 '짧은 치마'를 연달아 히트시킨 AOA가 일본 공식 데뷔를 앞두고 있다. 반응은 벌써부터 뜨겁다.

지난 4일 일본 도쿄 시나가와 스텔라볼에서 열린 에이핑크 데뷔 쇼케이스는 일본 주요 언론매체에 대서특필됐다.

10월 22일 출시될 데뷔 싱글 '노노노'는 일찌감치 현지 최대 음반 체인점인 타워레코드의 종합 데일리 예약차트 1위에 랭크됐다.

소속사 에이큐브엔터테인먼트는 "일본 유력 매체인 산케이스포츠를 비롯해 닛칸스포츠 주니치신문 등이 에이핑크의 데뷔 쇼케이스를 비중있게 다루며 현지 활동에 높은 관심을 드러내고 있다"며 "이를 입증하듯 데뷔 싱글은 선 주문 차트 1위를 석권했다. '에이핑크'란 키워드는 타워레코드 인기 검색어로 등재돼 있다"고 전했다.

AOA에 대한 관심도 마찬가지다. AOA는 소녀시대와 카라 등 대형 가수들의 일본 활동을 맡았던 유니버셜 뮤직과 손잡고 10월 1일 신곡 '미니 스커트'를 발표한다.

AOA는 지난해 일본에서 개최한 쇼케이스와 지난 3월 열렸던 FNC엔터테인먼트 패밀리 콘서트 'FNC킹덤' 무대를 통해 이미 많은 팬을 확보했다. 17일 개최되는 '2014 에이네이션-아시아 프로그레스, 디파처' 무대에는 국내 걸그룹 대표로 출전한다.

AOA는 '단발머리'로 일본 타워레코드 월드차트 3위에 오르는가 하면, 전 세계 주요 SNS 플랫폼의 데이터를 수집해 집계된 가온차트의 소셜차트에서 1위를 차지하기도 했다.



◆ 보아·카라 팬심 부활하나

카라(박규리·한승연·구하라·허영지)는 오는 18일 여섯 번째 미니앨범 '데이 & 나이트'를 한국과 일본에 동시 발매한다. 이번 앨범은 니콜과 강지영이 탈퇴하고 새 멤버 허영지가 영입돼 처음 선보이는 앨범이라는 점에서 일본 팬들의 기대가 높다.

타이틀곡 '맘마미아'는 유명 작곡가 이단옆차기가 만든 곡으로 멤버들의 색깔을 잘 살린 파워풀한 댄스곡이다. 일본에서 대표적인 한류 걸그룹으로 활동 중인 카라는 국내 활동과 함께 일본까지 공략하겠다는 목표를 세우고 있다.



K팝 1세대로 꼽히는 보아는 다음달 일본에서 여덟 번째 정규앨범 '후즈 백?'을 발표하고 라이브 투어에 나선다. 6~7일 도쿄를 시작으로 아이치, 오사카, 후쿠오카 등지를 순회하며 공연한다.

보아가 지난 2010년 2월 7집 '아이덴티티' 이후 4년 7개월여 만에 일본에서 공개하는 정규 앨범이라는 점에서 현지 팬들의 관심이 집중되고 있다. 보아는 2000년대 초중반까지 일본에서 최고의 인기를 누렸다. 2008년 미국 진출을 계기로 일본 활동은 주춤했다. 이후 국내 활동에 집중했다. 한국과 일본, 미국 등에서 쉴 새 없이 활동한 14년차 베테랑 가수 보아가 또다시 열도를 흔들 수 있을지 주목된다.