한국 축구대표팀 간판 이청용(26·볼턴)과 김보경(25·카디프시티)이 잉글랜드 프리미어리그 승격을 향한 대장정에 돌입한다.

잉글랜드 2부리그인 챔피언십은 오는 9일 오전 영국 블랙번의 이우드파크에서 열리는 블랙번과 카디프시티의 경기로 2014-2015시즌 막을 연다.

김보경의 소속팀이자 개막전 원정팀인 카디프시티는 지난 시즌 프리미어리그에 승격했으나 최하위에 그치며 챔피언십으로 돌아와 재승격에 도전한다.

이청용의 소속팀은 2011-2012시즌 프리미어리그 18위에 그쳐 챔피언십으로 강등된 이후 챔피언십에 머물고 있다. 이 팀의 주축 선수로 뛰어 온 이청용은 올 시즌을 앞두고 이적설이 제기되기도 했으나 결국 볼턴에서 또 한 번의 시즌을 맞이하게 됐다. 이청용은 9일 밤 왓퍼드와의 원정경기로 볼턴에서 6번째 시즌을 시작한다.

총 24개 팀이 경쟁하는 챔피언십에서는 1∼2위 팀이 다음 시즌 프리미어리그로 자동 승격되며, 3∼6위 팀은 플레이오프에서 나머지 한 장의 승격권을 두고 다툰다. 반면 22∼24위는 3부리그인 리그1로 강등된다.