SM엔터테인먼트와 아메바컬쳐가 소속 연예인 설리와 최자의 열애설에 대해 공식 입장을 밝혔다.

19일 SM엔터테인먼트는 설리와 최자의 열애설 관련 "서로 의지하는 사이라고 한다"고 밝혔다. 앞서 이날 한 매체는 설리와 최자가 서울 남산의 자동차극장에서 영화 '해적: 바다로 간 산적'을 함께 관람하는 등 "두 사람은 여전히 알콩달콩 데이트를 즐기고 있었다"고 현장에서 두 사람을 찍은 사진과 함께 단독 보도한 바 있다.

또 해당 매체는 설리에 대해 "가수와 배우 사이에서 고민이 많았다고 한다. 그러던 중, 결국 팀을 떠나기로 했다. 노래보다 연기에 전념하고 싶어서란다"고 f(x)를 탈퇴한다고 보도하기도 했다. 이에 대해선 SM엔터테인먼트는 "f(x)와 관련된 내용은 전혀 사실무근"이라고 반박했다.

최자 소속사인 아메바컬쳐도 "두 사람은 친한 선후배사이로 지내오다 서로에게 호감을 갖게 되었고, 좋은 감정을 가지고 만나고 있다"며 "두 사람에게 앞으로도 많은 응원과 사랑 부탁한다"고 열애설을 인정했다.

이날 최자는 소속사를 통해 "여러 개인적인 상황으로 인해 계속되는 의혹에도 불구하고 속시원한 해명을 하지 못하고, 많은 분들에게 심려를 끼쳐 드린 점 진심으로 사과 드린다"며 "입에 담지도 못할 정도의 악성 댓글과 루머로 인해 정신적으로 많은 고통을 받고 힘들어하고 있는 그 친구에게, 저와의 관계가 또 다른 고통의 원인이 되어서는 안되겠다는 생각에 침묵만이 답이 아니라는 생각이 들었다"고 털어놨다.

이어 "아직은 서로 호감을 가지고 조심스레 발전하고 있는 단계인 만큼 많은 분들이 관심을 가지고 지켜봐 주시길 바란다"고 말했다.

한편 설리와 최자의 열애설은 지난해 9월 처음 불거졌다. 당시에는 가까운 선후배 사이라고 두 사람의 소속사 측이 해명했는데, 이후 지난 6월 소위 '최자 지갑 사건'으로 두 사람의 열애설이 다시 수면 위로 떠올랐다. 최자가 분실한 지갑이라며 한 네티즌이 촬영한 사진이 인터넷에 떠돌았고, 이 지갑에 최자와 설리가 다정하게 찍은 스티커 사진이 들어있었던 것. 그때는 양측 모두 교제 여부를 특별히 해명하진 않았다.