'SBS 스페셜'이 복잡한 세상을 이해할 수 있는 비결을 제시한다.

흔히 '세상은 어렵고 복잡하다'고 말한다. 대형 산불, 대지진이 수시로 발생하고 전쟁, 주식 대폭락이 현실을 강타했다. 과학자들도 세상에서 일어나는 일을 예측하기 힘들다.

그러나 세상을 보는 새로운 패러다임이 등장했다는 소식이다.

우연으로 보이는 사건 이면에는 보편적이고 단순한 질서가 숨겨져 있으며 물리학자 마크 뷰캐넌은 이를 '임계 숫자'로 풀어 설명한다.

임계 상태에서 통계적으로 발견되는 숫자가 있다는 것이다. 예를 들어 지진의 경우 대규모 지진이 한 번 있었다면 그 절반 규모(에너지)를 가진 지진은 네 번 발생한다. 다시 그 절반 규모의 지진은 16번 발생한다. 이때 임계 숫자는 4가 된다. 이미 통계적으로 확인된 결과다.

특히 이런 임계 숫자는 산불, 전쟁 등 도처에서 발견되고 있다. 과학자들이 여러 실험을 통해 이를 증명했고 "세상은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 단순하다"고 입을 모아 말한다.

'SBS 스폐셜'은 물리학자이자 전문 과학저널 '네이처' '뉴사이언티스트' 전 편집장인 마크 뷰캐넌과 국내외 과학자들을 만나 놀라운 현실계의 모습, 미래 전망을 전해들었다.