"이미지 변신이 목표다."

그룹 카라의 전 멤버 니콜이 솔로 여가수로 출사표를 던졌다.

19일 서울 강남구 청담동 일지아트홀에서 열린 컴백 쇼케이스에서 니콜은 "경쟁보다는 가능성을 보여 주고 싶다"고 말했다.

그는 "카라에서는 보여주지 못했던 게 많았다. 대중이 '니콜이 솔로 활동을 하고 있구나'라고 생각해주고 '앞으로가 기대되는 친구'라고 말해주면 좋겠다"며 "음원 순위에 상관없이 이미지를 변화하는 게 가장 큰 목표"라고 각오를 전했다.



이날 쇼케이스는 첫 솔로 미니 앨범 '퍼스트 로맨스'의 타이틀곡 '마마' 무대로 시작됐다.

뮤직비디오와 같은 의상을 입고 등장한 니콜은 몽환적인 섹시함을 자아내며 시선을 사로잡았다. 안무는 미국의 유명 안무가 루암 케플레지와 저멜 맥윌리암스가 참여했다.

니콜은 "어깨를 사용하는 안무가 포인트"라며 "동선 이동이 많다. 안무 선생님은 뮤지컬 콘셉트로 무대를 구성하고 싶어했다"고 말했다.

이어 "여성 안무팀은 나와 함께 남자들을 유혹하고 남성 안무가들은 '그녀의 매력에 헤어나올 수 없어'라는 느낌을 내려고 했다"며 "간주에 들리는 피아노 소리에서 남성들을 손짓으로 불러오는 듯한 모습이 신선했다"고 덧붙였다.



카라로 활동했을 때보다 보컬에 대한 부담이 늘었을 것이라는 취재진 질문에는 "뉴욕에 갔을 때 춤뿐만 아니라 노래도 수업 받았다"며 "처음부터 시작한다는 마음가짐으로 발성부터 다시 연습했다"고 자신감을 보였다.

타이틀곡 '마마'는 제목 그대로 엄마를 의미한다. 한 소녀가 엄마 몰래 사랑을 하면서 여자가 된다는 내용이다.

니콜은 "10대나 20대가 공감할 만한 가사"라며 "무대 의상도 그 세대가 주로 사용하는 패션 아이템을 착용해서 전체적으로 발랄한 느낌을 주고 싶다"고 무대 연출 포인트를 설명했다.

한편 니콜의 첫 솔로 미니앨범에는 타이틀곡 '마마'를 비롯해 '이노센트?' '7-2=오해' '조커' '러브' '마마'의 연주곡 버전 등 총 6곡이 수록됐다. 인피니트 동우, 스피카 김보아, 리키가 피처링에 참여해 곡의 완성도를 높였다.