정의화 국회의장이 25일까지 미얀마와 라오스를 공식 방문하기 위해 17일 오후 출국한다.

정 의장은 이번 순방에서 두 나라 주요지도자들을 잇따라 만나 지난해 12월 부산에서 개최된 한-아세안(ASEAN·동남아국가연합) 특별정상회의 참석에 대해 감사의 뜻을 전하고 아세안 및 두 나라와의 협력 관계 증진 방안을 논의할 예정이다.

정 의장은 올해 연말 경제공동체로 출범하는 아세안과의 협력증진을 위해 두 나라를 올해 첫 방문대상으로 선택했다고 의장실은 이날 밝혔다.

아세안은 2013년 기준으로 우리나라 전체 수출액(5596억 달러) 가운데 15%를 차지, 중국(26%)에 이어 2위 수출대상으로 우리나라의 주요 교역 및 투자상대로 떠오르고 있다.

특히 올해 우리나라는 미얀마와 수교 40주년, 라오스와는 재수교 20주년을 맞이한다.

정 의장은 먼저 미얀마를 방문해 테인 세인 대통령, 킨 아웅 민 상원의장, 쉐 만 하원의장, 노벨평화상 수상자인 아웅 산 수치 NLD(민족민주동맹) 당수 등 지도자들을 연쇄 면담하고 양국간 교역 및 투자 확대, 농업·방산분야 협력 강화, 양국간 인적교류증진 방안 등에 대해 논의할 예정이다.

이어 1983년 아웅산테러사건이 발생했던 아웅산 국립묘지를 찾아 당시 희생자들을 기리기 위해 건립된 '아웅산 순국사절 추모비'를 참배한 뒤 동포 및 현지 진출 기업인들과 간담회를 한다.

또 정 의장은 라오스를 방문, 춤말리 사야손 대통령, 통싱 탐마봉 총리, 파니 야토투 국회의장 등을 예방하고 양국간 협력 및 우호증진 방안 등에 대해 의견을 나눈다.

이어 라오스 국립대학에서 학생들을 상대로 양국간 협력강화 방안을 주제로 강연한다.

정 의장의 이번 방문에는 정두언·권은희·김태흠 새누리당 의원, 장병완 새정치민주연합 의원이 수행한다.