우크라이나 문제로 미국과 갈등 중인 러시아가 올해 북한과 합동군사훈련을 하겠다는 계획을 밝힌 것으로 전해졌다.

31일 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 발레리 게라시모프 러시아군 총참모장(합참의장)은 30일(현지시간) 열린 국방부 고위급 회의에서 "북한, 베트남, 쿠바, 브라질 국방부와 대규모 군사회담을 하고 총참모장 수준에서 접촉을 확대할 것이며 이들 국가의 육해공군이 참여하는 합동군사훈련을 실시할 계획"이라고 밝혔다.

이어 "국제사회의 정치군사적 상황 변화에 대응해 국제협력 분야에서 국방부의 우선순위를 재검토했다"며 "아시아태평양 지역의 전통적 동반국가들과의 접촉이 더 활발해질 전망"이라고 했다.

이에 앞서 드미트리 메드베데프 총리는 지난해 12월 러시아 국방부에 북한과 우발적 군사충돌 방지 협정 체결을 준비하라고 지시한 것으로 전해졌다.

러시아 정부가 승인한 협정 초안에 따르면 러시아와 북한은 양국 관계 개선 의지를 재확인하면서 우발적 충돌을 방지하는 데 필요한 조처를 하고, 공동 군사위원회와 일선 지휘관들이 서로 소통할 수 있는 체계를 만들기로 했다.

북한군은 지난해 11월 최룡해 노동당 비서의 러시아 특사 방문 당시 노광철 군 부총참모장이 안드레이 카르타폴로프 러시아군 총참모부 작전총국장을 만나 군사협력 확대 방안을 논의한 것으로 전해졌다.

한편 김정은 북한 노동당 제1비서는 러시아의 초청에 응해 오는 5월 열리는 러시아 2차대전 승전 70주년 기념식에 참석한다고 러시아는 밝힌 바 있다.