'K팝스타4' 박윤하의 할아버지 민음사 출판사 박맹호 회장, 민음사 차린 이유?…신춘문예 당선되고도 수상 못해

'K팝스타4'의 박윤하가 민음사 출판사 회장 박맹호(81)씨의 손녀로 밝혀져 화제다.

이 가운데 박맹호 회장의 민음사 설립 배경에 대한 사연이 전해졌다.

박맹호 회장이 출판 사업에 뛰어든 것은 33세였던 지난 1966년이었다. 1955년 제1회 한국일보 신춘문예 소설 부문에 '부산 정치파동'을 강력하게 풍자한 단편 '자유 풍속'을 응모해서 심사위원의 호평을 받아 당선됐지만, 지나치게 정치적이라는 이유로 취소되는 사건을 겪었다.

이때의 사건으로 박맹호 회장은 한국의 출판이 빈약하다고 생각했고, 직접 출판사업을 해서 고쳐보겠다는 결심을 하게 된다.

서울 청진동의 10평짜리 옥탑방에 민음사를 차렸고, 출판사 이름인 '민음사'의 뜻은 '올곧은 백성의 소리를 담는다'는 의미다.

당시만 해도 일본에서 출판된 책을 중역(1차 번역된 해외 출판물을 다시 번역하는 것)한 해적판이 주류를 이뤘다.

그런 상황에서 출판한 첫 책 는 당시로서 베스트셀러에 가까운 15000만부가 팔렸다. 하지만 두 번째 출간한 은 주목받지 못했다. 이 일로 약 3000만 원의 빚을 졌고, 당시 약사였던 아내가 활명수를 팔아 돈을 대줬지만 결국 쓰러지고 말았다.

우여곡절 끝에 재기한 후 오늘의 작가상을 신설해 한수산, 이문열 등의 소설가를 발굴했고, 현재의 시집 크기인 9판 30절을 세계 최초로 만들면서 시의 대중화를 이끌었다.

책 편집을 가로쓰기로 바꾼 것도 박맹호 회장이 처음이었다.