창완취안(常萬全) 중국 국방부장(장관)은 4일 "한중 양국은 서로 중요한 이웃나라이고 또 명실상부한 좋은 파트너, 좋은 친구"라고 말했다.

방한중인 창 부장은 이날 국방부에서 열린 한중 국방장관 회담 모두발언에서 "이번 한국 방문은 저의 세 번째 방문이자 국방부장 취임 이후에 첫 방문이다. 한국을 방문할 때마다 저의 집에 왔다는 느낌이 든다"며 이같이 말했다.

창 부장은 "한민구 국방부 장관은 중국군의 옛 친구"라며 "양국 지도자와 양국 군인의 공동 노력 아래 한중 관계는 좋은 성과를 거둬 시진핑 주석과 박근혜 대통령 등 양국 주요 지도자들이 빈번하게 서로 방문해 양국 간의 전략적인 소통과 상호 신뢰가 부단히 강화된 것을 기쁘게 보고 있다"고 했다.

이어 "이번 방문을 통해 양국 정상이 양국 군 관계를 발전시키는 데 합의한 공동인식을 현실화하고 양국 군의 교류협력을 추진하는 한편 지역의 평화와 안정을 지키는 일련의 문제에 대해서 의견을 교환하고자 한다"고 했다.

한 장관도 모두발언에서 "오늘이 입춘이다. 옛날부터 입춘 때 '입춘대길', '건양다경'이라고 대문에 써 붙이고 새해를 기리게 되는데 오늘 입춘에 맞춰서 중국 국방부장께서 한국을 방문한 것은 아주 의미가 있다"고 말했다.

이어 "양국은 성숙한 전략적 협력 동반자 관계에 부합하는 수준으로 관계를 발전시켜나가기 위해 다양한 분야에서 협력해 왔다"며 "9년 만에 이루어지는 창완취안 부장의 방한은 양국 정상 간 합의를 충실하게 이행하는 의미가 있는 한편 양국 국방당국 간 전략적 소통을 강화하고 교류협력을 한층 증진시키는 중요한 계기가 되리라 생각한다"고 했다. 중국 국방부장의 방한은 지난 2006년 차오강촨(曹剛川) 국방부장 방한 이후 9년 만이다. 창 부장은 한·중 국방장관회담 뒤 5일 출국한다.