[메트로신문 하희철기자] 손연재(21·연세대)가 압도적인 기량을 펼치며 개인종합 1위로 예선을 통과해 아시아선수권 2연패에 더 가까워졌다.

손연재는 11일 충북 제천시 세명대 체육관에서 열린 제7회 아시아 리듬체조 선수권대회 개인종합 이틀째 예선에서 리본 18.150점, 곤봉 18.200점을 획득했다. 전날 후프에서 18.100점, 볼에서 17.600점을 받은 손연재는 가장 점수가 낮은 볼을 제외한 세 종목 합계 54.450점이 됐다. 이로써 예선 1위로 개인종합 결승에 올랐다. 2위인 우즈베키스탄의 엘리자베타 나자렌코바(53.200점)와는 1.250점 차이다.

손연재는 또한 전 종목에서 1위를 차지해 8명이 겨루는 종목별 결선에 모두 진출한 상태이기 때문에 다관왕도 노려보게 됐다. 2013년 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 대회에서 한국 리듬체조 사상 처음으로 개인종합 우승을 차지했고 후프와 곤봉 종목 우승까지 차지하며 3관왕에 오른 바 있다.

손연재는 천송이, 이다애, 이나경 등과 함께 치른 팀 경기에서는 아쉽게 은메달에 머물렀다. 팀 경기는 국가별로 3~4명의 선수가 후프·볼·리본·곤봉 등 네 종목당 세 차례씩 모두 12차례 연기를 펼쳐 가장 낮은 점수 2개를 뺀 뒤 나머지 10개 점수를 합쳐 순위를 매긴다. 한국은 선전했으나 선수 전원이 고른 기량을 보유한 우즈베키스탄에 아깝게 금메달을 내줬다.

손연재는 12일 오후 2시부터 개인 종목별 결선을 치르고 13일 오후 1시부터는 개인종합 결승 경기를 치른다.