'실종 미스테리' 말레이항공기 추정 잔해 발견

추락 추정지점에서 수천마일 서쪽서 발견



[메트로신문] 2014년 3월 8일 사라진 말레이항공 370편(MH370)의 날개 일부로 보이는 잔해가 발견돼 전세계 언론이 앞다퉈 긴급보도에 나섰다. 국제조사팀의 1년에 걸친 광범위한 수색에도 불구하고 흔적이 발견되지 않아 인도양판 버뮤다 삼각지대나 웜홀이 존재한다는 억측까지 나돌던 상황이었다. 실종 미스테리가 드디어 풀릴 것이라는 기대가 높아지고 있다.

29일(현지시간) CNN에 따르면 이날 아프리카 동부 인도양의 프랑스령 레위니옹 섬 해안에서 MH370로 추정되는 항공기 날개 일부가 발견됐다. 레위니옹 섬은 마다가스카르 인근에 있다.

프랑스 항공당국은 이 물체가 MH370의 잔해가 맞는지 확인하기 위해 프랑스 본토에 있는 연구소로 옮겨 정밀 조사하기로 했다. 호주교통안전국과 미국 보잉사는 사진을 통해 일치 여부를 분석 중이다. 말레이시아 정부는 잔해 발견 소식을 듣자마자 확인을 위해 조사팀을 현장에 보냈다.

현재 각국 언론 보도를 통해 MH370 잔해일 가능성이 높다는 전문가들의 분석이 나오고 있다. 프랑스 항공 전문가 자비에 티틀만은 CNN에 "이번 발견된 물체가 실종된 보잉777 기종의 날개 부품 플래퍼론과 상당히 비슷하다"고 말했다. 한 베테랑 보잉 엔지니어는 WSJ에 "(잔해의) 오목한 모양이 777기 플랩 디자인에 흔하다"고 말했다.

미국 정부까지 "이 물체가 MH370의 잔해인지 확인되지 않았지만 실종 여객기로 확신한다"고 말하고 있다.

잔해가 MH370의 일부가 맞다면 실종된 지 509일 만의 발견이다.

MH370는 2014년 3 월8일 승객과 승무원 239명을 태우고 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 중국 베이징을 향해 떠난 뒤 자취를 감췄다. 이륙한 지 40분여 만에 교신이 끊어지고 50분 전후로 레이더망에서도 돌연 사라졌다.

말레이시아 군 당국이 목적지 베이징을 향해 북동쪽으로 가야 할 항공기가 정반대인 서쪽으로 가고 있었다는 사실을 밝혀내 국제조사팀이 인도양 남부 수역을 대상으로 수색에 나섰지만 흔적조차 발견할 수 없었다.

결국 조사팀은 올해 3월 MH370이 항로를 어이없이 이탈해 사라진 까닭을 전혀 모르겠다는 취지의 중간 조사결과 발표를 내놨다.

이번에 잔해가 발견된 레위니옹 섬은 수색 현장에서 수천마일 떨어진 곳이다. 현재는 해류를 따라 잔해가 이동했을 것이라는 분석이 유력하게 거론되고 있다.

해류설을 제시한 호주 교통안전국(ATSB)의 마틴 돌란 국장은 WSJ에 "잔해가 어디로 떠내려갈지에 대해 수많은 모델링을 했다"며 "모델링이 정확한 건 아니지만 (이번 잔해는) 분명 우리가 한 모델링과 모순되지 않는다"고 말했다.