한국 무임승차론 트럼프, 한국계 대학생에 훈수 듣다

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[메트로신문 송병형기자] 12일(현지시간) 미국 뉴햄프셔 주 맨체스터. 중도성향의 정치단체인 '노 라벨스'가 주최한 행사에서 공화당 대선 선두주자인 도널드 트럼프 후보의 유세가 막바지를 달리고 있었다.

트럼프 후보는 40분 정도 예정된 행사를 마치기 전 마지막 질문자를 골랐다. 아시아계로 보이는 얼굴의 20대 남성이었다. 이 청년은 하버드대학의 로고가 새겨진 자주색 후드티를 입고 있었다. 트럼프 후보는 "하버드대학을 다니느냐"고 먼저 물었다. 질문자를 고른 이유로 보였다. 트럼프 후보 자신도 같은 아이비리그인 펜실베니아대학의 와튼 경영대학원을 나왔다. 행사 도중 트럼프 후보는 이를 과시하며 자신의 판단력을 강조하기도 했다.

청년은 대답하지 않았다. 자신의 이름도 밝히지 않고, 질문 기회를 줘서 고맙다는 인사말을 한 뒤 바로 본론으로 들어갔다. 이후 이 청년과 트럼프 후보 간에는 '한국의 안보 무임승차론'을 두고 한바탕 설전 아닌 설전이 벌어졌다. 트럼프 후보의 일방적인 발언이 쏟아졌지만 청년은 재치 넘치는 짧은 반론으로 청중들의 호응을 얻었다.

이 장면은 미국의 정치전문 매체인 폴리티코의 영상에 모두 담겼다.

청년은 "당신은 지난 여름 여러 차례 한국의 방위비 분담 문제를 말했다. 당신은 한국이 주한미군 주둔을 위해 아무것도 부담하지 않는다고 말했다"고 지적했다. 트럼프 후보는 "당신, 한국에서 왔느냐"며 말을 끊었다. 청년은 "아니다. 텍사스 주에서 태어나 콜로라도 주에서 자랐다"고 답했다. 그러자 청중들이 청년에게 환호를 보냈다. 청년은 곧바로 "내가 어디 출신이건 관계 없이 사실을 바로 잡고 싶다. 한국은 매년 8억6100만 달러(약 9800억원)의 비용을 내고 있다"고 말했다.

트럼프 후보는 "그 돈은 푼돈(peanut)에 불과하다. 우리가 부담하는 비용에 비하면 푼돈에 불과하다"고 했다. 청년이 "하지만 대신에 미국은…"이라고 반박을 시작하자마자 트럼프 후보는 "실례지만, 실례지만 그 돈은 푼돈에 불과하다"며 중간에 그의 말을 끊었다. 이어 청년의 반론을 봉쇄한 채 트럼프 후보는 일방적으로 자신의 주장을 펼쳤다. 청년이 한국계인지 아닌지 밝히지 않았지만 트럼프 후보는 한국계로 단정하는 분위기였다.

트럼프 후보는 "한국은 부자나라"라며 "최근 큰 프로젝트를 위해 4000대의 TV를 주문했는데 한국만이 입찰했다. 일본의 소니를 기대했는데 떨어졌다. LG이건 삼성이건 입찰자는 모두 한국이었다"고 말했다.

이어 "미국은 독일을 방어해 주고, 일본을 방어해 주고, 한국을 방어해 주고, 그밖에 많은 나라들을 방어해 주지만 푼돈만을 받는다. 아무것도 받지 못한다. 당신 말이 맞다. 조금 받기는 한다. 하지만 (우리가 부담하는 비용에 비교하면) 일부분, 아주 작은 일부분(tiny fration)에 불과하다"고 말했다. 그러면서 "우리가 그들에게 해주는 만큼 그들도 우리에게 지불해야 한다"고 말했다. 트럼프 후보는 같은 내용을 몇번이고 큰소리로 반복했다. 청년의 지적에 당황한 듯한 모습이었다. 그래선지 한국 대신 일본을 집중 공격했다. 그는 "일본이 공격받을 경우 미국은 나가서 공격하고 싸우고 죽어야 한다. 그러나 누가 미국을 공격한다면 일본을 그렇게 할 필요가 없다"고 했다.

청년은 트럼프 후보가 같은 말을 반복하자 흥미를 잃은 듯 다른 사람과 대화를 나누었다. 트럼프 후보는 "왜 우리에게 아무것도 해주지 않는 국가를 미국이 방어해줘야 하느냐. 이런 상황을 바꾸어야 다시 위대한 미국을 만들 수 있다"며 연설을 마쳤다.

청년은 한국계 하버드생인 조지프 최씨로 알려졌다. 최씨는 아베 신조 일본 총리의 하버드대 연설 당시 일본군 위안부 문제를 정면으로 제기해 유명세를 탄 바 있다.