[메트로신문 장병호 기자] 캔자스시티 로열스가 토론토 블루제이스의 반격을 막고 월드시리즈에 한 걸음 더 다가섰다.

캔자스시티는 21일(한국시간) 캐나다 토론토의 로저스 센터에서 열린 미국프로야구 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전 4승제) 4차전에서 14-2로 승리했다.

이로써 캔자스시티는 시리즈 전적 3승 1패로 지난해에 이어 2년 연속 월드시리즈 진출의 가능성을 높였다.

캔자스시티는 1회부터 방망이가 폭발했다. 선두타자 알시데스 에스코바가 내야 안타로 출루한 데 이어 벤 조브리스트가 토론토의 우완 선발투수 R.A. 디키를 상대로 2점 홈런포를 쏘아 올렸다. 이어 로렌조 케인이 볼넷을 골라내 출루하고 에릭 호스모의 중전 안타가 터진 뒤 폭투와 희생플라이로 2점을 더 달아났다.

2회에는 알렉스 리오스의 비거리 134m의 대형 홈런포로 1점을 추가했다. 토론토의 선발투수 R.A. 디키는 4피안타(2피홈런) 2볼넷 1삼진 5실점(4자책)을 기록하고 1⅔이닝 만에 강판됐다.

토론토의 반격은 3회에 시작됐다. 1사 1, 2루에서 조쉬 도날슨이 캔자스시티 선발투수 크리스 영을 상대로 1타점 좌전 2루타를 때렸고, 후속타자 호세 바티스타의 2루수 땅볼 때 3루주자가 홈을 밟았다.

그러나 7회부터 캔자스시티의 방망이는 다시 불을 내뿜었다. 토론토의 세 번째 투수 라트로이 호킨스한테서 볼넷과 잇따른 안타로 무사 만루의 찬스를 만든 뒤 7회에만 4점을 뽑아냈다.

8, 9회에도 캔자스시티의 기세는 계속됐다. 1사 만루에서 에스코바의 희생플라이로 1점을 달아난 뒤 케인의 적시타로 2점을 더 도망갔다.

토론토는 9회 들어서도 2사 1, 2루의 위기를 맞았다. 패색이 짙어지자 불펜 투수를 아끼기 위해 내야수인 클리프 페닝턴을 마운드에 올렸다. 메이저리그 포스트시즌에서 야수가 마운드에 오른 것은 이번이 사상 처음이다. 그러나 페닝턴이 연이어 안타를 얻어맞으면서 토론토는 캔자스시티에 2점을 더 내줬다.

메이저리그 최고의 화력을 자랑하는 토론토 타선은 안방에서 캔자스시티의 절반도 안 되는 7안타에 그쳤고, 그나마도 득점으로 제대로 연결시키지 못했다.

양팀은 다음 날 같은 장소에서 5차전을 벌인다.