[메트로신문 장병호 기자] 이대호(33)의 미국프로야구 메이저리그 진출 선언에 대해 일본에서 엇갈린 반응이 나오고 있다.

스포츠호치, 요미우리 신문 등 일본 언론은 4일 이대호가 메이저리그 진출을 선언한 소식을 대서특필했다.

소프트뱅크는 아쉬움을 드러냈다. 구도 기미야쓰 소프트뱅크 감독은 스포츠호치와 인터뷰에서 "선수의 꿈을 응원하고 싶다"면서도 "감독으로서는 꼭 다시 돌아와 줬으면 하는 선수다. 혹시 메이저리그 진출에 실패하면 소프트뱅크에 남아주리라 믿는다"고 말했다.

반면 4년 동안 라이벌 구단에서 이대호를 지켜봤던 구리야마 히데키 닛폰햄 파이터스 감독은 기분 좋게 이대호의 메이저리그 도전을 응원했다.

구리야마 감독은 "이대호는 몸쪽 공 대처가 뛰어난 타자다. 메이저리그에서 30홈런은 충분히 칠 수 있다"고 평가했다.

소프트뱅크 동료들도 이대호에게 응원의 메시지를 보냈다. 교도통신에 따르면 소프트뱅크 주장인 마쓰다 노부히로는 "2년간 그와 함께 하면서 많이 배웠다"며 "이대호는 정말 믿음직한 선수"라고 말했다. 내야수 이마미야 겐타는 "이대호는 진짜 괜찮은 사람"이라며 "그와 조금 더 오래 팀 동료 관계이기를 바랐는데 아쉽다"고 전했다.

이대호는 3일 기자회견을 통해 "야구선수라면 누구나 동경하는 메이저리그에 도전하고 싶다는 생각이 들었다. 소프트뱅크의 배려 속에 메이저리그 도전에 첫 걸음을 내딛게 됐다"고 메이저리그 진출 의사를 밝혔다.