미국 호텔 삼키려는 중국…스타우드도 먹이감

>

[메트로신문 송병형기자] 미국의 일류호텔 인수를 둘러싼 미국과 중국 양국 기업의 싸움이 치열하다. 전세계 호텔업계 8위인 스타우드를 노리고 중국기업들과 미국의 호텔업체인 하얏트의 싸움이 한창이다. 중국기업들도 내부적으로 3파전으로 벌이고 있어 분위기는 후끈 달아오르고 있다. 중국기업 중 한 곳이 스타우드를 인수하게 될 경우 중국기업에 의한 역대 최대 규모의 미국기업 사냥이 된다.

8일 일본의 산케이신문은 "최근 중국 기업의 미국 투자 열기는 이상현상을 보이고 있다"며 "지난해 가을 중국 자본이 뉴욕의 명문 호텔을 인수하면서 미국의 국가안보에 악영향을 미치는 사태도 발생하고 있어 중국 측의 너무 왕성한 인수 의지에 미국 측도 경계하기 시작했다"고 보도했다. 그러면서 "하얏트가 자신의 역량을 넘어 인수전에 참여한 것도 중국에 대한 미국 측의 위기감을 반영한 것이라는 견해도 있다"고 전했다.

실제 하얏트는 뒤늦게 인수전에 뛰어들면서 상당한 손실을 보고 있다. 지난달 27일(이하 미국시간) 하얏트의 인수전 참여 소식이 전해지고 하루만에 하얏트의 주가는 2% 가까이 빠졌다. 또 하얏트가 인수에 성공하더라도 그 효과는 기대 이하일 것이라는 지적도 나온다. 하얏트와 스타우드는 모두 고급 호텔 브랜드에서 강세를 보이고 있어 중복되는 부분이 많기 때문이다. 게다가 하얏트의 부채는 2015년 EBITDA(법인세·이자·감가상각비 차감 전 영업이익)의 약 0.6배 정도로 낮은 수준이다. 하얏트가 스타우드를 인수하게 되면 부채비율이 악화된다.

사정이 이러니 스타우드 인수전이 이상열기를 보이고 있다는 관측이 나오는 것이다. 인수전 열기에는 미국 언론들도 한 몫하고 있다. 경제전문 방송인 CNBC가 지난달 27 일 중국 3개 기업의 인수 움직임을 보도하자 월스트리트저널(WSJ) 등 유력언론들도 후속 보도에 나섰다. 다음날 CNBC는 물론이고 CNN머니 등 여러 언론들이 하얏트 가세 소식을 일제히 보도하기도 했다.

미국 언론들이 이처럼 민감하게 반응하는 데에는 이유가 있다. CNN머니에 따르면 중국 기업은 올해 이미 약 150억 달러 가량을 미국 부동산에 투자했다. 2005년 85억 달러보다 2배 정도 늘어났다. 특히 올해 들어 미국 호텔에 대한 중국기업들이 관심이 부쩍 높아졌다. 중국 안방보험은 뉴욕 맨해튼에 위치한 최고급 명문 호텔 '월도프 아스토리아'의 인수를 올해 마무리 지었다. 20억 달러 규모의 거래다.

스타우드 인수는 이를 뛰어 넘는 규모다. 로이터통신에 따르면 약 170억 달러 규모의 거래가 될 것이란 분석이 나오고 있다. 2013년 중국 육가공업체인 솽후이가 미국의 대표적인 돼지고기 가공업체인 스미스필드 푸드를 인수한 금액이 약 71억 달러 정도였다. 현재까지 최대 인수금액이다. 스타우드는 이 금액의 2배를 훌쩍 넘는다.

현재 스타우드 인수에 눈독을 들이고 있는 중국 기업은 국부펀드인 중국투자유한책임공사(CIC)와 중국 4 위의 항공사인 하이난 항공 등을 산하에있는 HNA그룹, 호텔 대기업인 상하이금강국제호텔그룹 등이다. 중국 당국은 자국 기업 간 경쟁으로 입찰가가 오르는 것을 피하기 위해 내부적으로 1곳을 선정한다. 물밑으로는 인수전이 더욱 치열하다는 이야기다.