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[메트로신문 송병형기자] 미국의 중앙은행인 연방준비제도이사회(연준)이 16일(현지시간) 워싱턴 본부에서 0.25%포인트 금리를 인상하기로 결정했다. 이로 인해 기준금리가 0.25%∼0.50%로 오르면서 미국 시중은행들의 대출금리도 이전의 3.25% 수준에서 3.50%로 올랐다. 연준은 2018년 기준금리를 3.50%로 올릴 것으로 전망된다.

이날 연준은 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 성명을 통해 위원 10명의 만장일치로 금리 인상을 결정했다고 발표했다. 2006년 6월 이후 9년 6개월만의 첫 기준금리 인상으로 제로금리 시대가 막을 내렸다.

연준은 성명에서 "올해 고용 여건이 상당히 개선됐고 물가가 중기목표치인 2%로 오를 것이라는 합리적 확신이 있다"며 "이번 인상 후에도 통화정책의 입장은 시장 순응적으로 남을 것"이라고 설명했다.

이어 "현재 경제상황을 고려할 때 금리는 점진적으로 올리는 것만 가능할 것이며 당분간 장기적으로 타당하다고 생각되는 수준보다 낮게 유지될 것으로 보인다"며 시장을 안심시켰다.

특히 연준은 "물가가 2%에 못미치는 상황에서 위원회는 인플레 목표를 향한 진척 상황을 신중히 점검할 것"이라며 "경제 연건이 기준금리의 점진적 인상을 뒷받침하는 방향으로 움직일 것으로 기대한다"고 강조했다.

연준은 지난 9월 회의 때 장기 금리 전망에 대해 3.50%를 시사한 바 있다. 시장에서는 연준이 내년 한해 서너 차례에 걸쳐 0.75%∼1.00%포인트 가량 금리를 인상하는 데 이어 경제상황에 연동해 2017년 말과 2018년 말 각각 최대 2.50%, 3.50% 안팎으로 금리 수준을 끌어올릴 것으로 대체로 관측한다.

연준이 금리 인상은 이미 시장에 선반영돼 발표 직후 글로벌 경제의 불확실성이 해소됐다. 이에 따라 국제 금융시장은 조속히 안정을 찾을 것으로 전망된다. 하지만 달러 부채를 안고 있는 신흥시장에 대한 충격이 우려된다.