원정도박 혐의를 받고 있는 오승환(33)과 임창용(39)이 검찰로부터 벌금형의 약식기소를 당했다.

서울중앙지검 강력부(심재철 부장검사)는 30일 두 선수에게 단순도박 혐의를 적용해 벌금 700만원의 약식 명령을 법원에 청구했다.

이에 오승환과 임창용은 법정에 출석하지 않아도 된다. 판사는 공판절차를 거치지 않고 수사기록 서류만으로 재판한다.

검찰은 이들이 휴가 여행 기간에 단 한 차례 카지노를 찾아 도박한 점으로 미뤄 상습성을 인정하기 어렵다고 결론을 내렸다. 메이저리그 진출을 노리는 오승환이 해외 구단과 협상 중인 점도 참작한 것으로 전해졌다.

오승환은 법적 장애물을 피한 만큼 메이저리그 구단과의 협상에 물꼬가 트일 것으로 보인다. 미국에서는 선수의 인성 혹은 사생활보다 실력을 중시한다.

물론 메이저리그 구단마다 잣대가 다른 것도 사실이다. 하지만 로스앤젤레스 다저스는 '승부조작' 이력이 있는 대만 투수 차오진후이와 계약한 바 있다. 텍사스 레인저스도 음주뺑소니 사고로 3년 동안 복역한 맷 부시와 계약했다.

메이저리그 관계자는 "미국에서는 오승환의 도박 혐의가 크게 문제가 될 것 같지 않다"며 "징역형만 아니라면 괜찮지 않으냐는 시각이 있다"고 했다.

조직 폭력배와 연관된 부분에 대해서는 검찰이 혐의를 인정하지 않음에 따라 오승환이 메이저리그로 가는데 걸림돌은 없을 것으로 예상된다. 현재 오승환은 괌에서 개인 훈련을 통해 몸을 만들고 있다.

다만 메이저리그 진출에 실패할 때는 상황이 애매해진다. 이미 한신 타이거스와의 협상은 결렬됐다. 올 시즌 요미우리 자이언츠 선수가 스포츠 도박을 벌이다 제명된 터라 일본 복귀도 쉽지 않을 것으로 예상된다.

한국으로 복귀할 경우 삼성 라이온즈에서만 뛸 수 있다. 그러나 삼성은 이미 임창용을 보류선수에서 제외해 방출했다. 삼성이 오승환을 품에 안을 가능성이 희박한 이유다.

임창용은 KBO의 징계 수위가 선수 생명을 좌우할 것으로 보인다. 임창용이 재판에서 벌금형을 받는다고 해도 유죄는 유죄다. KBO 차원에서도 징계는 불가피하다.

KBO로서는 곤혹스러운 상황이다. 금지약물 복용, 승부조작, 음주운전 등을 저지른 선수에 대해 적용한 징계와 해외 원정 도박 선수에게 내릴 징계 수준 사이에서 균형감각을 발휘해야 한다. KBO의 고민이 커질 듯하다.

한 야구계 관계자는 "KBO가 임창용에게 1년 출전 정지 징계를 내린다면 다른 구단에서 데려갈 이유가 없다"며 "하지만 30경기 출전 정지 수준으로 징계가 얕게 적용된다면 삼성 외 다른 구단에서 접촉에 나설 가능성이 있어 보인다"고 했다.