8회 연속 올림픽 축구 본선 진출에 도전하는 신태용호가 새해부터 기분 좋은 승전보를 전했다.

신태용 감독이 이끄는 올림픽 축구 대표팀은 4일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이 알샤밥 클럽 경기장에서 열린 UAE 올림픽 대표팀과의 친선경기에서 2-0으로 승리했다.

신태용 감독은 이날 경기에서 프로축구 K리그 클래식 인천 유나이티드에서 뛰는 진성욱을 원톱 스트라이커로 내세웠다. 수비형 미드필더 황기욱(연세대)을 데뷔시키는 등 새로운 선수들을 중심으로 경기를 전개했다.

경기는 전반과 후반이 전혀 다른 양상으로 진행됐다. 한국은 공격적인 4-3-3 전술로 빠른 템포의 패스와 압박으로 UAE 공략을 시도했지만 좀처럼 기회를 얻지는 못했다. 오히려 전반 31분 순간적으로 UAE에 뒷공간 침투를 허용하는 위기를 겪었다. 전반 38분에도 비슷한 장면이 연출됐다.

그러나 후반 시작과 동시에 분위기는 급변했다. 신태용 감독이 구현준(부산 아이콘스), 이슬찬(전남 드래곤즈), 박용우(FC 서울), 류승우(레버쿠젠), 이창민(전남 드래곤즈), 이창근(부산 아이파크) 등 6명의 선수들을 대거 교체하고 4-4-2로 전술을 변경하면서부터였다.

후반 15분 진성욱이 페널티지역 안에서 수비진을 무너뜨린 뒤 뒤쪽으로 빼준 패스를 이영재(울산 현대)가 침착하게 왼발로 낮게 깔아 차 UAE의 골망을 흔들었다.

신 감독은 선수교체에 대한 제한이 없는 이날 친선경기의 특성을 반영해 후반 16분 권창훈(수원 삼성), 문창진(포항 스틸러스), 황희찬(잘츠부르크)를 추가로 투입했다. 황희찬은 후반 43분 권창훈이 오른쪽 측면에서 찔러준 크로스를 골지역 정면에서 정확하게 오른발로 때려 스코어를 2-0으로 만들었다..

경기가 끝난 뒤 신태용 감독은 "선수들이 처음 사용해보는 볼 때문에 패스 실수가 많았던 것이 아쉬웠다"며 "마지막에 결정력을 높이면서 이겨 선수들이 자신감을 얻었을 것"이라고 말했다.

그러면서 "생각보다 선수들이 열심히 했다"며 "경기 전에 팬들의 기대가 있으니 부응해야 한다고 선수들에게 말했다"고 전했다.

신태용호는 오는 7일 사우디아라비아와 두 번째 평가전을 치른다. 신태용 감독은 "사우디아라비아와 평가전에서도 총력전 대신 한 번 더 전술 점검에 나설 것"이라며 "평가전에서는 우리가 가진 모든 것을 보여줄 수는 없다. 숨길 것은 숨겨야 한다"고 설명했다.