프로야구 넥센 히어로즈의 임경엽 감독이 "4년 연속 포스트 시즌 진출"이라는 2016년 목표를 밝혔다.

염 감독은 6일 서울 목동구장에서 열린 2016년 시무식에서 "올해 우리가 가야 할 방향은 4년 연속 포스트 시즌(PS) 진출"이라며 "이를 달성하려면 올해는 팀을 우선해야 한다고 생각한다"고 말했다.

넥센 히어로즈는 미국 메이저리그에 진출한 간판 타자 박병호(미네소타 트윈스)를 비롯해 유한준(KT 위즈), 손승락(롯데 자이언츠), 그리고 수술 중인 한현희 등 주요 전력이 없는 상황에서 2016년을 맞이하게 됐다.

희망과 기대보다 불안과 우려가 앞서는 것이 사실이다. 그러나 염경엽 감독은 4년 연속 포스트 시즌 진출을 위한 '팀 퍼스트'를 강조했다.

그는 "최근 3년 동안 팀을 운영하면서 선수 개개인의 가치 창출을 통해 팀을 만들었다. 올해부터는 3년을 경험하면서 부족했던 점을 보완해나갈 것"이라고 설명했다.

이어 "선수 개개인의 기량 향상에 치우치면서 해를 끼쳤던 점도 있었다. 그러나 이제 변화를 줄 시점이다. 여러 가지를 고민한 결과 올해는 '팀'이라는 큰 틀 안에서 개개인의 선수 가치 창출을 할 것"이라며 "포스트 시즌 진출을 위해 팀이라는 안 보이는 가장 강력한 힘을 발휘해야 한다"고 강조했다.

또한 "선수들, 스태프, 구단 프런트 모두가 팀이라는 한 방향으로 새로운 도약을 한다면 분명히 2016년 마무리가 행복할 것"이라고 덧붙였다.

염 감독은 선수 개개인에게 명확한 목표와 방향을 설정하고 기량을 키워나가야 한다고 주문했다.

그는 "우리 구단 화장실에 좋은 말이 쓰여 있다. 그중에서 공감했던 것 중 하나가 '평범한 선수는 꿈이 있고 계획이 있는 선수는 성공한다'는 글이다. 전적으로 공감한다"며 "꿈을 이루려면 계획이 있어야 한다. 정확한 방향과 계획을 갖고 훈련해야 자기의 꿈을 이룰 수 있다"고 말했다.

염 감독은 "내가 가장 싫어하는 것은 막연한 것이다. 막연하게 열심히 하는 것은 싫다. 개인에게 도움이 되지 않는다. 정확한 계획과 방향을 갖고 노력해 달라. 그럴 때 팀이 큰 발전을 이룰 수 있다"고 덧붙였다.

그는 "정말 올 시즌은 히어로즈에 가장 중요한 한 해"라며 "스태프, 코치진, 선수들이 책임감을 느끼고 시즌을 준비하고 맞이했으면 좋겠다. 좋은 마무리를 할 수 있도록 다 같이 노력해야 한다"고 각오를 다졌다.