알자지라는 왜 미국을 떠나게 됐는가

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[메트로신문 송병형기자] 중동 위성TV 알자지라의 미국 철수는 저유가 때문이가, 아니면 미국의 외면 때문이가.

14일 교도통신에 따르면 알자지라 아메리카는 오는 4월 30일까지 방송을 중지하고 사무소를 폐쇄한다. 2013년 8월 뉴욕에서 방송을 시작한지 3년도 안돼 방송을 접는 것이다.

철수 원인을 두고 미국 언론들은 저조한 시청율을 거론하고 있다. 알자지라는 일반적으로 시청율이 높은 밤 시간대에도 2만~4만명의 시청자에 그친 것으로 알려졌다. 국제테러조직 알카에다의 지도자 오사마 빈 라덴 용의자와 아프가니스탄 무장세력의 육성도 전하는 등 이슬람 과격파의 이미지를 시청자들에게 심어준 탓이다.

또 다른 원인으로는 저유가가 꼽힌다. 원유는 알자지라에 출자하는 카타르 정부의 수입원이다. 저유가로 카타르 정부의 수입이 타격을 받자 철수를 결정했다는 분석이다.