신태용 감독이 이끄는 올림픽 축구 대표팀이 세계 최초의 8회 연속 올림픽 축구 본선 진출 달성까지 앞으로 2승만을 남겨놓고 있다.

2016 리우데자네이루 올림픽 예선전을 겸해 열리는 2016 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십에 출전한 한국 대표팀은 오는 23일 오후 10시30분(이하 한국시간) 카타르SC 스타디움에서 요르단과 8강전을 치른다.

이 대회에서 3위 이내의 성적을 올려야 리우행 티켓을 획득할 수 있다. 앞으로 2승을 더 거둬야만 한다.

8강전에서는 무조건 승리해야 한다. 이후 4강전에서 승리해 결승에 진출하면 승패와 상관없이 올림픽 본선에 진출할 수 있다. 만약 4강전에서 패한다면 3-4위전에서 승리해야 한다.

요르단은 반드시 승리해야 할 상대다. 역대 전적은 2승3무로 앞서 있다. 그러나 만만한 상대는 아니다. 막강한 수비력을 자랑하기 때문이다.

21일 열린 D조 최종전에서 요르단은 체격이 뛰어난 호주 선수들에게 밀리지 않고 우세한 경기를 펼치며 0-0으로 무승부를 거두며 조 2위 자리를 차지했다. 8강 진출을 위해 반드시 승리가 필요했던 호주는 파상공세를 폈지만 요르단의 빗장수비를 뚫지 못했다.

경기장을 찾았던 신태용 감독은 "요르단에 선제골을 허용하면 극단적인 수비로 우리가 어려움을 겪을 수 있다. 중동팀에는 선제골을 넣는 것이 가장 중요하다"고 인정했다.

요르단 수비의 핵은 골키퍼 누레딘 아테야와 수비수 아흐마드 히샴이다. 탄력이 좋은 아테야는 여러 차례 결정적인 위기에서 선방으로 무승부를 이끌었다. 개인기가 뛰어난 히샴은 오버래핑 능력이 뛰어나고 날카로운 패스 능력을 보였다.

신태용호는 체격조건이 뛰어난 요르단의 밀집수비를 깨뜨리기 위해 빠른 스피드를 이용, 뒷공간을 노릴 것으로 전망된다.

8강전 승리의 관건인 선제골을 뽑아내기 위해 힘에서 요르단 선수들에게 밀리지 않고 돌파력이 뛰어난 황희찬(잘츠부르크)을 선발 출전시킬 것으로 보인다. 예멘전에서 해트트릭을 기록한 권창훈(수원)과 우즈베키스탄전에서 2골을 기록한 문창진(포항)도 활발한 2선 공격을 위해 선발명단에 이름을 올릴 가능성이 크다.

수비에서는 심상민(서울), 연제민(수원), 송주훈(미토 홀리호크), 이슬찬(전남)의 포백(4-back) 라인을 좀 더 끌어올리는 공격적인 전술이 예상된다.

베스트멤버를 가동해 선제골만 넣는다면 요르단도 극단적인 수비전술을 쓸 수 없다. 그래서 오히려 더 많은 골을 넣을 수도 있다는 것이 신태용 감독의 분석이다.

신 감독은 "요르단의 신체조건이 좋지만 우리가 어떻게 하면 돌파할 수 있는지 나름대로 파악했다. 이미 요르단의 수비에 대한 공략법이 머리에 있다"고 자신감을 나타냈다.