새해 초 남녀 골퍼들이 전한 승전보 뒤에는 끈기와 패기가 있었다.

한국과 일본의 신인왕 출신인 송영한(25·신한금융그룹)은 아시아투어 싱가포르 오픈에서 세계 랭킹 1위인 조던 스피스(미국)를 꺾고 우승하며 '무관의 설움'을 떨쳤다.

1991년 7월 12일 대전 출신인 송영한은 11세였던 2002년부터 골프를 시작했다. 2011년 한국남자프로골프(KPGA) 프런티어투어에서 상금왕에 올랐다. 2013년 정규투어에 데뷔하자마자 먼싱웨어 매치플레이챔피언십 2위, 동부화재 프로미오픈 공동 2위에 오르며 주목을 받았다. 항상 웃는 얼굴로 '어린왕자'라는 별명도 얻었다.

데뷔 첫해인 2013년 상금 11위로 신인왕(명출상)을 거머쥐었다. 같은 해 일본프로골프투어(JGTO) ANA오픈 공동 9위에 오르는 등 한국과 일본을 오가며 활동했다. 지난해 본격적으로 일본 투어에 뛰어들어 던롭스릭슨오픈과 JGTO 선수권대회 준우승을 차지했다. 시즌 상금 14위(5997만2148엔·약 5억6800만원)로 JGTO 최우수신인상도거머쥐었다.

한·일 양국에서 최고의 신인으로 인정받았지만 우승과는 인연이 없었다. 한국과 일본에서 각각 3번씩 준우승만 6번 했다.

그런 그가 세계 최강자를 상대로 우승을 거머쥐었다. 1일 싱가포르 센토사 골프클럽에서 끝난 아시아투어 싱가포르 오픈에서 최종합계 12언더파 272타를 기록해 스피스(합계 11언더파 273타)를 1타 차로 꺾고 데뷔 첫 승의 감격을 맛봤다.

한국 남자 골퍼가 세계랭킹 1위를 꺾고 우승을 차지한 것은 2009년 양용은(44)이 미국프로골프(PGA) 투어 메이저 대회인 PGA 챔피언십에서 당시 세계 1위였던 타이거 우즈(미국)를 꺾고 우승한 이후 송영한이 처음이다.

김효주는 같은 날 바하마 파라다이스의 오션 클럽 골프코스(파73·6625야드)에서 막 내린 2016 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 개막전 퓨어실크 바하마 클래식에서 정상에 오르며 지난 시즌 후반기에서 보인 부진을 말끔히 털어냈다.

2014년 메이저대회 에비앙 챔피언십 우승으로 LPGA 투어 정회원 자격을 얻은 김효주는 2015년 3월 파운더스컵에서 정상을 차지하며 '골프 천재'로서의 명성을 이어갔다.

그러나 타이틀 방어전을 치르느라 한국과 미국을 오가면서 체력에 문제를 드러내 시즌 후반기에는 이렇다 할 성적을 내지 못했다. 신인 경쟁에서도 김세영에게 밀려 신인왕을 내줬다.

김효주는 이번 우승으로 강자의 면모를 되찾았다. 이날 우승으로 김효주는 세계랭킹 7위로 도약했다. 오는 8월 열리는 리우 올림픽 출전권 확보 경쟁에서도 유리한 고지에 올랐다.