커피가 폐경 여성의 골다공증 발병률을 최대 36%까지 줄이는데 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.

서울대병원 가정의학과 박상민 교수팀과 동남권원자력의학원 최경현 박사 연구팀은 골밀도 검사를 받은 폐경 여성 4066명을 대상으로 커피와 골다공증의 상관관계를 조사한 결과, 하루 1잔이상 커피를 마시는 경우 골밀도가 좋아지는 것으로 나타났다고 23일 밝혔다.

연구에 따르면 커피를 하루에 1잔 미만으로 마시면 21%, 1잔 마시면 33%, 2잔 마시면 36% 수준으로 골다공증 위험이 감소했다. 이는 폐경 여성이 적당량의 커피를 마시면 골밀도가 높아진다는 의미다. 그간 커피의 카페인 성분이 칼슘 흡수를 방해해 골다공증을 유발한다고 알려졌었다.

박상민 교수는 "국민들이 커피를 마실 때 1잔 기준으로 평균 200㎖를 섭취하는 것으로 판단하고, 연구를 진행했다"며 "골다공증을 유발하는 카페인 수준은 하루 330㎎ 이상으로 하루 커피를 3잔(600㎖)를 마셔야 하는 양"이라고 말했다.

연구팀은 커피에 에스트로겐, 항산화 효능이 있는 클로겐산, 항 염증 효과를 내는 디테르펜 성분이 포함돼 뼈 건강에 도움을 주는 것으로 추정하고 있다. 박 교수는 "우리나라 국민의 하루 평균 커피 소비량인 0.7잔은 건강에 염려할 수준이 아니다"라며 "하루 3잔 이하 커피는 골절을 예방하고 뼈를 건강하게 할 수 있다"고 강조했다.

한편 이번 연구는 논문은 미국국립과학도서관에서 발행하는 학술지 플로스원(Plos One) 최신호에 실렸다. .k