"인간 바둑에 없는 수를 봤다."

이세돌 9단이 10일 오후 서울 광화문 포시즌스 호텔에서 열린 '구글 딥마인드 챌린지 매치' 5번기 제2국에서 인공지능 알파고(AlphaGo)의 초반 변칙수를 막아내며 유리한 형세를 만들어 갔다. 흑을 쥔 알파고는 3수째 좌상귀 소목을 차지했다. 지난 10월 유럽챔피언 판후이 2단과의 대국에서도 5판 모두 화점 포석을 펼쳤다. 화점 포석은 실리와 세력의 균형을 중시한다. 반면 소목 포석은 실리를 추구한다. 현대 바둑에서 화점 포석을 선호한다.

알파고는 13수째 우하귀에서 정석을 늘어놓다 갑자기 손을 빼고 상변에 '중국식 포석'을 펼쳤다. 변칙수였다. 김성룡 9단은 "어! 인간 바둑에서는 처음 보는 수"라고 놀라워했다.

이세돌 9단도 5분 가까이 장고 끝에 좌변을 갈라쳤다. 이어 알파고는 다시 우하귀로 돌아와 흑이 한 칸 벌린 곳을 들여다봤다. 알파고는 37수로 우변 백돌에 입구 자로 어깨를 짚었다. 프로 바둑에서는 잘 나오지 않는 수다. 이 수에 대해선 대다수 프로기사도 이 수를 '악수'로 지적했다. 일각에서는 "무슨 의미가 담긴 것은 아닌지 모르겠다"며 의구심도 품었다.

다소 당황한 이세돌 9단은 10분 가까이 장고하다 중앙으로 밀어 올렸다. 알파고는 한 수만 받은 뒤 좌하귀로 방향을 틀었다. 알파고가 전투를 걸은 것이다. 이세돌 9단은 하변을 타개하면서 좌변에도 집을 만들어 미세하게 앞서나갔다.

중반에 접어들자 '인공지능'의 엄청난 계산력에 이세돌 9단의 기세가 한풀 꺾였다. 특히 이세돌 9단은 중반 치열한 힘겨루기를 하다 하변에서 흑집을 부셔 집으로 다소 앞섰다. 그러나 알파고가 중앙 백 대마를 공격하자 갑자기 흔들리고 말았다. 위기를 느낀 이세돌은 좌상중앙의 다섯 점을 떼주고 우상귀 흑집을 도려냈다. 하지만 이 바꿔치기는 명백히 이세돌의 실패라는 게 프로기사들은 평가했다. 이로인해 형세는 우세를 가릴 수 없는 상황으로 빠져들었다. 오히려 집이 다소 부족하다는 분석이 나왔다. 알파고의 엄청난 계산력 때문이다. 이세돌 9단은 또 초읽기에 몰리기 시작했다. 그러다 좌상중앙 전투에서 실패해 형세는 나빠졌다. 이세돌 9단은 이후 마지막 1분 끝내기에 몰리면서도 혼신의 힘을 다했지만 끝내 돌을 던졌다.

이난 대국을 지켜본 유창혁 9단은 "이세돌이 오늘은 이창호처럼 두고 있다"고 말했다. 평소 이세돌 9단 답지 않게 안정적이고 신중함으로 무장한 모습에 깜짝 놀란 것이다. 그러나 이세돌 9단의 회심의 작전은 실패로 돌아갔다.

이날 알파고는 예상을 뛰어넘는 변칙적인 수를 놓고, 싸움을 먼저 거는 등 도발적인 바둑을 뒀다. 그러나 이세돌 9단은 응징하지 않고 안정을 추구하는 듯 두터운 바둑으로 일관했다. 이 작전은 부메랑으로 돌아왔다. 너무 신중했던 이세돌 9단은 제한시간 2시간을 모두 쓰고 초읽기에 몰렸다. 초조하게 끝내기를 이어가던 이세돌 9단은 형세를 뒤집지 못하고 패배를 인정해야 했다. 결국 이세돌 9단은 이틀 연속 '무형의 기계' 알파고의 존재를 너무 의식해 심리전에서 패했다.

이세돌 9단은 "내용상 정말 완패였다"며 "조금도 한순간도 앞섰다는 적이 한 번도 없었다"고 담담하게 설명했다. 이세돌 9단은 "(알파고한테서) 특별히 이상한 점도 발견하지 못했다"며 "어제는 이상한 점이 있지 않나 했는데, 오늘은 알파고가 완벽한 대국을 펼쳤다"고 완패를 인정했다.