정부가 최근 발표한 '조선업 경쟁력 강화방안'에 대한 조선업계 노동자들의 반발이 거세지고 있다.

현대중공업과 대우조선해양 노조가 기자회견을 통해 정부 방안을 비판한 가운데 현대중공업 노조는 파업 및 집회를 예고해 정부와 노조 간 갈등이 커질 전망이다.

정부는 지난 달 31일 대규모 인력 감축을 주요 내용으로 하는 '조선업 경쟁력 강화방안'을 발표했다.

정부 안에 따르면 건조능력 축소 및 유동성 위기 해소를 위한 고강도 자구계획으로 조선 3사의 직영 인력 6만 2000명을 4만 2000명으로 32% 줄이고 도크 수도 현재 31개에서 24개로 줄일 계획이다.

또 해양플랜트 사업을 축소하고 자회사를 비롯해 비(非)핵심사업·비생산자산을 매각한다는 방침이다.

이에 따라 현대중공업은 1조 5000억 원 규모의 비핵심자산과 5개 자회사를 매각하고, 대우조선해양은 서울본사 및 자회사 14개 등 2조 1000억원 규모의 자산을 매각하기로 했다. 삼성중공업은 1조 1000억원 규모의 유상증자를 추진한다.

하지만 이 같은 정부 방안에 대해 조선업계 노조는 정부가 경영자들의 부실 경영은 눈 감은 채 노동자들에게만 희생을 강요하고 있다며 강력 반발하고 있는 상황이다.

현대중공업 노조는 지난 1일 민주노총 울산본부, 김종훈 의원과 공동으로 기자회견을 열고 "그동안 3만 명 이상의 노동자들이 계약해지, 희망퇴직, 권고사직 등 다양한 방법으로 공장에서 쫓겨났다"며 노동자들을 쥐어짜는 정부의 계획을 반대했다.

현대중공업은 11월 3일 '조선산업 구조조정 중단'을 요구하는 집회를 열고 이날 4시간 파업을 벌일 예정이다.

대우조선해양 노조도 1일 서울 여의도 산업은행 앞에서 기자회견을 열고 "설비와 인력을 대대적으로 감축하겠다는 정부의 방안은 조선 산업을 살리고 육성하는 방안이 아닌 조선업 생태구조를 파괴하는 행태"라고 비판했다.

노조는 이어 "산은은 유동성 위기를 해소하고 수주부진을 타개하기 위해 선결조건 없이 출자전환을 통한 자본 확충으로 재무건전성을 확보하고 추가자금 지원하라"고 강조했다.

뿐만 아니라 국내 8개 조선사 노조들의 연합 조직인 조선업종 노조연대도 성명을 통해 "당초 구조조정과 산업 경쟁력 강화는 노동자들의 협조 없이 불가능한 사업들"이라며 "밀어붙이기식 발표만을 반복하고 있는 정부는 노동자들과 대화에 나서야 한다"고 촉구했다.

이 같은 노동자들의 반발에 정부는 현재 조선업을 특별고용업종으로 지정해 각종 혜택을 지원하는 제도와 함께 2020년까지 조선산업 퇴직인력에 대한 재취업을 지원해 노동자들의 피해를 최소화 한다는 입장이다.

정부 관계자는 "내년까지 367억원을 투입해 특수선, 항공, 플랜트 등 인력수요가 있는 업종과 중소기업 등으로 퇴직인력 5500여명의 재취업을 지원할 것"이라며 "또 조선사 및 협력업체 퇴직 설계인력을 중심으로 협동조합을 신설해 조합을 통한 체계적인 재취업 지원에도 힘쓸 것"이라고 말했다.