'역대 최악'의 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산세가 꺾이지 않고 있는 가운데 AI 역학조사위원회가 광역 소독체계 도입과 살처분 현장에 대한 보다 철저한 관리를 강력히 권고했다.

이번 AI가 비록 철새에 의해 유입은 됐지만 정부와 지자체의 부실한 대처로 사태가 확산됐다는 점을 정부 스스로 인정한 것이다.

김재홍 AI 역학조사위원장은 22일 "이번 AI 바이러스 전파양상을 볼 때 광범위한 지역이 오염돼 있기 때문에 단편적인 소독보다는 광역 소독체계의 도입이 절실하다"고 밝혔다.

김 위원장은 이를 위해 무엇보다 방역관련 매뉴얼(SOP)의 실질적 적용을 위한 방역관의 권한 강화와 거점소독시설·살처분 현장에 대한 철저한 관리 강화가 필요하다고 강조했다.

김 위원장은 "역학조사위원들의 조사에 따르면 현장 인력의 부족으로 살처분에 용역회사 인력들을 동원하고 있다"며 "이들이 경험이 없어 방역 규칙을 잘 지키지 못하고 지자체에서도 관리가 안되는 일들이 반복되면서 이들이 새로운 오염원으로 되는 지경"이라고 말했다.

그는 이어 "거점소독시설도 바이러스 전파차단을 위한 곳이지만 현재 현장과 너무 떨어져 있고 주변관리가 소홀해 교차오염의 온상이 될 수 있다"고 지적했다.

김 위원장은 또 중앙정부가 나서서 AI 발생 농장 소독제에 대한 철저한 감시를 진행돼야 한다는 점도 강조했다.

위성곤 의원이 농림축산식품부로부터 제출받은 '고병원성 AI 확진농장의 사용소독제 내역'에 따르면 조사된 178개 농장 중 31개 농장이 효력미흡제품을 사용한 것으로 나타났다.

김 위원장은 "소독제는 농림축산검역본부에서 검사를 해 부적합한 것은 회수했지만 일부 지자체에서는 아직도 유통되고 있다는 지적이 있다"며 "중앙정부는 업체 간 유착을 의식해 소독제 선정에 소극적이지만 오해를 무릅쓰고라도 확실한 것을 선정해 분배를 해야 한다. 영국은 이미 AI 방역 소독제를 하나 선정해서 분배하고 있다"고 말했다.

이번 AI의 발생 원인과 관련해 역학조사위원회는 철새로 인한 유입이라는 결론을 재확인했다.

이전 발표와 마찬가지로 국내 유입원인은 겨울철새의 번식지인 중국 북족지역에서 감염된 철새가 국내로 이동하면서 유입된 것으로 판단했다.

H5N6 바이러스의 유전자 분석결과도 중국 광동성과 홍콩에서 유행한 H5N6형과 유사하며 국내 발생 AI는 내부유전자 재조합에 따라 5개 유형으로 구분되는 것으로 추정했다.

또 최근 안성 야생조류에서 분리된 H5N8 바이러스의 경우에는 과거 우리나라에 발생했던 H5N8과는 차이를 보이며 올해 인도, 중국, 러시아, 유럽 등지의 야생조류에서 분리된 바이러스와 유사해 최근 야생조류에 의해 유입된 것으로 추정했다.

한편, 22일 기준 전국 29개 시·군에서 AI 양성반응이 나타나 399개 농가의 2022만 마리의 가금류를 살처분했다.

향후 24개 농가 210만 마리의 가금류 살처분이 예정돼 있는 가운데 살처분 수는 계속 확대될 전망이다.

김경규 농식품부 식품산업정책관은 "지난 21일 전국 최대 산란계 축산지 중 한 곳인 전북 김제의 용지단지에 AI 확진 판정이 확인돼 살처분이 시작됐다"며 "경부고속도로에 인접한 충북 옥천의 한 농가에서도 AI 확진 판정이 나와 경북지역에 대한 방역에 심혈을 기울이고 있다"고 말했다.