4세대 이동통신(LTE)으로도 고화질 HD급 영화(1.7GB)를 15초만에 다운 받아 볼 수 있는 시대가 열린다.

SK텔레콤은 LTE 진화의 마지막 단계인 LTE-A 프로(LTE-Advanced Pro) 기술을 상용망 테스트에 성공했다고 27일 밝혔다.

SK텔레콤은 이번 'MWC 2017'에서 삼성전자와 함께 ▲5밴드 CA 기술 ▲4x4 다중안테나를 적용한 3밴드 CA 기술을, 에릭슨과는 ▲ 1Gbps 비면허대역 주파수 집성기술을 각각 공동 시연한다.

SK텔레콤이 삼성전자와 상용망 시연에 성공한 5밴드 CA(주파수 집성) 기술은 5개 주파수 대역을 묶어 하나의 주파수처럼 사용하는 기술이다.

3GPP가 표준화한 CA규격은 주파수 대역 5개까지로 현재 5밴드 CA 기술이 LTE 최고 기술이다. 국내 이동통신사업자 중에서는 SK텔레콤이 유일하게 5개 주파수 대역을 보유하고 있어 5밴드 CA 서비스 제공이 가능하다.

3개의 주파수 대역을 묶는 3밴드 CA 기술과 4x4 다중안테나 기술을 결합해 상용망에서 최대 900메가비피에스(Mbps)의 다운로드 속도를 구현했다.

4x4 다중안테나(MIMO) 기술은 데이터 송·수신에 각각 4개의 안테나를 동시에 활용해 기존 대비 데이터 전송량을 2배 늘려주는 기술이다. 현재는 데이터 송·수신에 각각 2개의 안테나를 활용하는 2x2 다중 안테나 기술이 적용돼 있다.

SK텔레콤은 4x4 다중안테나를 올 상반기 내 상용 서비스에 적용할 계획이다. 이 기술이 적용되면 SK텔레콤 LTE 이용 고객은 이동 중에도 HD급 영화를 15초만에 다운로드 받아 볼 수 있게 된다.

SK텔레콤은 에릭슨과 함께 LTE 최종 기술 규격인 LTE-A 프로 기술도 선보였다. LTE-A 프로 기술은 주파수 집성(CA)·4x4다중안테나·비면허 대역 주파수 집성 기술 등 5세대 이동통신(5G)에 앞서 개발되는 LTE 최종 기술 규격이다.

이번 시연에서는 LTE용 주파수 대역 20MHz와 Wi-Fi용 주파수 대역 60MHz를 묶고, LTE 주파수 대역에서 4x4 다중안테나 기술을 적용해 최대 1기가비피에스(Gbps) 속도를 달성했다.

퍼 나빈거(Per Narvinger) 에릭슨 네트워크 시스템 총괄 부사장은 "이번 비면허 주파수 집성 기술 시연에는 LTE 주파수와 Wi-Fi 주파수 간 간섭을 없애는 기술이 적용 됐다"면서 "이를 통해 LTE ? Wi-Fi 이용 고객 모두가 편안하게 네트워크를 이용할 수 있을 것"이라고 말했다.