"사활을 걸고 나왔어요" 브레이브걸스(민영, 유정, 은지, 유나, 하윤)의 컴백 각오다. 데뷔 7년 차, 그러나 뚜렷한 성과는 없었던 것이 브레이브걸스의 현 주소다. 자신감과 간절함을 등에 업고 돌아온 다섯 멤버는 눈물과 함께 성공에 대한 각오를 드러냈다.

브레이브걸스는 7일 오후 서울 청담동 일지아트홀에서 네 번째 미니앨범 '롤린(Rollin')' 발매 기념 쇼케이스를 개최하고 타이틀곡 '롤린'과 수록곡 '하이힐' 무대를 공개했다.

브레이브걸스가 선보인 신보 '롤린'은 동명의 타이틀곡 '롤린'을 비롯해 총 5곡이 수록돼 있다. 브레이브엔터테인먼트의 수장인 프로듀서 용감한 형제를 필두로 브레이브 프로듀서 사단 차쿤, 투챔프, JS, MABOOS 등이 작사·작곡에 참여해 완성도를 높였다.

멤버들은 저마다 앨범에 대한 각별한 애정을 드러내며 "음원차트에서 10위 안에 들고 싶다"는 포부를 밝혔다. 하윤은 "만약 10위 안에 들면 반삭을 하고 언니들과 함께 거리에서 '롤린' 춤을 추겠다"는 엉뚱한 공약까지 내걸었을 정도다.



이날 브레이브걸스가 자신있게 선보인 '롤린'과 '하이힐' 무대는 이들이 꾸준히 추구해온 섹시 콘셉트로 구성돼 있었다. '롤린'에서는 의자를 이용한 과감한 안무를, '하이힐'에서는 스탠딩 마이크를 이용한 절제된 섹시미를 과시했다. 멤버들은 섹시 콘셉트를 고수하는 이유에 대해 "가요계에 유행하는 콘셉트를 따라가기 보다 저희 만의 콘셉트를 찾는 게 우선이라 생각했다. 이후 추세를 따라가도 된다고 생각한다"면서 "또 걸그룹도 아티스트라고 생각한다. 아티스트는 자신 만의 표현을 내보이는데 걸그룹이라고 정해진 것만 하는 게 아니라 '걸그룹도 이런 걸 할 수 있구나' 하는 걸 보여드리려고 준비를 많이 했다"고 설명했다.

그러나 섹시 콘셉트로 인해 컴백에 앞서 여러 잡음이 일기도 했다. 지난 달에는 '롤린'의 가사가 KBS 심의에서 방송 부적격 판단을 받았고, 티저 영상 역시 19금 판정을 받았다. 일각에서는 노이즈 마케팅이 아니냐는 곱지 않은 시선도 있었던 상황. 이와 관련 민영은 뮤직비디오 촬영 당시에는 선정적인 부분이 없었다는 점을 밝히며 "영상 속에서 라인이 드러나는 부분 등이 19금 판정의 원인인 것 같다"고 말했다. 이어 "그런데 이런 것들을 통해 뮤직비디오 조회수가 올라는 효과가 있으니까 나름대로 긍정적인 부분도 있다고 생각한다"며 "노이즈 마케팅이 아니냐는 기사도 봤는데 대중의 호기심을 자극한다면 감사한 일이다"라고 말했다.



브레이브걸스의 현 멤버는 민영, 유정, 은지, 유나, 하윤 등 5명이다. 데뷔 후 두 차례 멤버 변동을 거치면서 원년 멤버는 모두 사라졌고, 후발 멤버들이 그룹을 이끌고 있는 상황이다. 즉, 7년 차 그룹이지만 여전히 색다른 매력을 보여줄 기회가 많다는 의미이기도 하다.

5인조 재편 후 첫 컴백을 감행한 브레이브걸스는 "원년 멤버 2명이 개인 사정으로 활동을 중단한 게 저희로서도 안타깝다"면서도 "그 친구들을 이해하고 있다. 또 그들의 생각을 존중하고 싶다"고 말했다. 이어 "원년 멤버 없이 브레이브걸스로 활동하게 돼 부담이 굉장히 크다. 그렇지만 두 멤버의 빈자리를 저희가 꽉꽉 채울 수 있도록 이번 활동에 더 열심히 전념할 계획이다"라고 털어놨다.

멤버들은 잦은 공백기, 멤버 변동 등 굴곡을 거치면서도 '브레이브걸스'를 지켜내고자 이를 악 물고 버텨왔다. "사활을 걸었다"고 밝힌 다섯 멤버는 쇼케이스 말미, 앨범 총괄 프로듀서이자 소속사 대표인 용감한 형제에 대한 감사의 마음을 드러냈다. 민영은 "브레이브걸스가 아직 큰 성과를 내진 못했다. 그래서 용감한 형제 대표님께 늘 죄송한 마음이 있었다"면서 "연습 때 대표님이 저희에게 쓴 소리와 격려를 아끼지 않으셨다. 그때 멤버 모두 대성통곡을 했는데 이번 활동으로 저희도, 대표님도 회사 식구들도 웃을 날이 왔으면 좋겠다"고 말하며 눈물을 보였다. "이제 뜰 때도 됐다"던 브레이브걸스의 간절한 바람이 이뤄질 수 있을지 궁금증이 모인다.

한편 브레이브걸스는 7일 정오 네 번째 미니앨범 '롤린'을 발표했으며, 앨범과 동명의 타이틀곡으로 본격적인 활동에 나선다.