삼성디스플레이가 '플렉시블 끝판왕'으로 불리는 스트레처블(stretchable) OLED(유기발광다이오드)를 세계 최초로 공개한다. 이 디스플레이가 손목 등에 착용하는 웨어러블 기기는 물론, 사물인터넷(IoT)과 인공지능(AI), 차량용 디스플레이에 탑재된다면 이전까지 전혀 경험하지 못했던 새로운 시대가 열릴 것으로 기대된다.

삼성디스플레이는 오는 23일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 컨벤션 센터에서 열리는 'SID 2017' 전시회에 참석해 화면이 늘어나는 9.1형 스트레처블 OLED 제품을 공개한다고 22일 밝혔다.

삼성디스플레이기 이번에 공개하는 스트레처블 OLED는 화면이 탄력적으로 늘어나는 차세대 디스플레이 기술이다.

기존 플렉시블 OLED가 화면을 구부리거나 접거나 두루마리처럼 감는 등 오로지 한 방향만으로만 변형이 가능했다면, 스트레처블 OLED는 두 방향 이상으로의 변형이 가능하다. 이는 플렉시블 OLED에 비해 구현 난이도가 몇 단계나 높은 기술로, 업계에서는 플렉시블 디스플레이 기술의 '종착점'으로 불린다.



이번에 SID 2017을 통해 선보인 제품은 화면을 위에서 누를 경우 고무풍선을 누른 것처럼 화면이 움푹 들어갔다가 다시 제자리를 찾아가며 본래의 평평한 형태로 돌아오는 것이 특징이다. 반대로 아래에서 눌러도 화면이 위로 늘어났다 회복하는 신축성을 가졌다.

삼성디스플레이는 꾸준한 연구개발을 통해 디스플레이를 눌렀을 때 최대 12㎜의 깊이로 화면이 늘어나면서도 기존 화질은 그대로 유지하는 높은 수준의 스트레처블 기술을 세계 최초로 구현했다.

이와 함께 삼성디스플레이는 5.09인치 '무안경 3D OLED'도 공개했다. 이 제품은 보는 사람의 위치에 따라 조금씩 다르게 보이는 실물의 모습을 디스플레이에서 구현한다. 3D팝업북과 3D게임, VR 등 3차원 영상기술이 필요한 다양한 분야에 활용될 전망이다.

이번 전시에서는 가상현실(VR)과 증강현실(AR), 홀로그램에 적용가능한 초고해상도 LCD(액정표시장치) 제품도 눈길을 사로잡는다. 1.96형의 작은 사이즈에도 불구하고 해상도는 UHD(초고화질, 3840×2160)를 구현해 픽셀밀도가 세계 최고인 2250ppi에 달한다. 1㎠의 화면에 무려 78만개의 화소가 집적된 것으로, 5인치급 QHD(2560×1440) 스마트폰 디스플레이의 5만개보다 15배나 많아 극사실적인 영상을 보여준다.

삼성디스플레이는 이번 전시에서 앞선 OLED 기술을 비교 체험할 수 있는 부스도 설치한다. 3.5형 크기에 858ppi로 VR 기기에 최적화된 제품을 비롯해 부드러운 화질을 위해 120㎐로 구동하는 제품과 웨어러블, 태블릿용 OLED 제품들이 전시된다.

'디자인 혁신' 코너도 마련한다. 2013년 세계 최초로 플렉시블 OLED 양산에 성공한 후 처음 휴대폰에 적용된 라운드형 OLED부터, 최근 화질 평가기관인 디스플레이메이트로부터 '엑설런트 A+'의 최고 화질 등급을 획득한 풀스크린 OLED까지 그동안 삼성디스플레이가 쌓아온 플렉시블 OLED 기술력을 한 눈에 볼 수 있도록 했다.

삼성디스플레이 관계자는 "삼성디스플레이는 이번 SID 2017에서 첨단 제품 공개 및 우수한 논문 발표를 통해 독보적인 디스플레이 기술 리더십을 확보해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 홍종호 삼성디스플레이 연구원의 '화면이 늘어나는 스트레처블 OLED 디스플레이' 논문은 SID 2017 우수 논문에 선정되는 등 삼성디스플레이의 기술력과 연구력이 글로벌 시장에서 인정받았다.