카카오는 지난 1년여 간 22개 국내 게임사에 총 700억원에 달하는 투자를 진행했다고 12일 밝혔다. 이는 지난해 카카오 게임 부문의 전체 매출 대비 약 22%에 달한다.

투자의 면면을 살펴보면 게임 전문 계열사인 카카오게임즈가 15개 게임사에 총 477억원으로 투자를 주도하고 있다. 이 중 슈퍼노바일레븐과 로이게임즈, 피플러그, 레프트라이트 등 중소형 및 인디 모바일게임 개발사들을 계열 회사로 편입했다.

카카오 게임 부문 또한 지난해 남궁훈 부사장 취임 직후 투자전문자회사 케이큐브벤처스와 함께 조성한 카카오 성장나눔 펀드를 통해 9곳의 게임사에 총 229억을 투자했다. 핀콘, 시프트업과 솔트랩 등 중소 및 스타트업 개발사와 함께 플레이스낵, EVR스튜디오 등 가상현실(VR) 게임 기업들도 눈에 띈다.

카카오 측은 "다양한 플랫폼에 경쟁력 있는 콘텐츠를 더해 향후 게임 사업의 장기적인 성장 동력을 확보해 나간다는 전략"이라고 설명했다.

투자 성과도 나타나고 있다. 지난해 하반기 흥행 돌풍을 일으킨 '데스티니 차일드 for Kakao'와 카카오가 직접 퍼블리싱을 맡은 '놀러와 마이홈 for Kakao' 등이 선전한 가운데, 2016년도 게임 부문 연결 매출은 3202억원으로 전년 대비 37.8%의 성장을 이뤘다.

올해 이후에는 투자 대상 기업들을 통해 개발하고 있는 수십 종의 모바일, PC온라인, VR 게임들이 카카오게임 플랫폼과 카카오게임즈의 해외 법인을 통해 국내·글로벌 시장에 순차적으로 출시될 예정이다.