'살인 개미'로 불리는 외래 붉은불개미가 국내에서 발견되면서 국민 불안이 확산될 조짐을 보이자 정부가 연휴기간 붉은불개미 확산 저지를 위한 범정부 대응에 나섰다.

4일 국무조정실과 농림축산식품부 등에 따르면 지난 3일 홍남기 국무조정실장 주재로 외래 붉은불개미 유입차단 관련 긴급 관계부처차관회의를 개최하고 그동안의 추진 상황 점검 및 향후 대책 논의를 진행했다.

대책회의를 통해 정부는 예찰 강화 및 조사대상 확대 등 추가조치 사항을 즉각적으로 확정했다.

이를 위해 현재 붉은불개미가 발견된 부산항 감만부두 일대에서 진행되던 예찰을 의왕·양산 등 내륙컨테이너기지까지 강화하기로 했다.

정부는 지난 9월 28일 붉은불개미 발견 후 감만 부두 전체를 87구역으로 나누고 해당 지역에 대한 일제조사를 실시했다.

또 발견지 반경 500m 이내 지역에 10m 간격으로 예찰 트랩을 설치 중이며 부산항 감만부두 경계지역(4㎞), 반경1㎞ 내외 지역 등 외곽지역에 대한 예찰도 실시하고 있다.

정부는 또 유입경로 파악을 위한 역학조사도 조속히 완료하기로 했다.

우선 1단계로 감만부두로 들어온 컨테이너의 수입국가 및 선적화물에 대한 내역을 역추적하여 원산지를 파악하고 2단계로 외래 붉은불개미의 유전자 분석도 조속히 마무리할 예정이다.

전문가 그룹도 현재 4명에서 민간전문가를 포함해 10명 이상으로 늘려 감만부두 배후지, 내륙컨테이너기지 등에 대한 정밀조사를 강화할 방침이다.

환경부를 중심으로는 외래해충 유입 시 체계적 대응을 위해 위해성 높은 외래해충을 생태계교란생물로 지정, 상시대응체계 마련 등 제도적 보완 방안도 강구해 나갈 계획이다.

정부는 아직 추가발견이 없는 상황이지만 연휴기간 관련 대책을 차질 없이 수행해 국민들이 안심할 수 있도록 정부의 대응 상황을 정확하게 전달할 계획이다.

정부 관계자는 "국민들께서는 성묘·등산 등 야외활동 시 개미 등 곤충에 물리지 않기 위해서는 긴 옷을 입고, 장갑을 착용하며 곤충기피제를 옷이나 신발에 사용하시기 바란다"며 "만약 개미에 물리거나 벌에 쏘인 후 이상 증상이 생긴 경우에는 즉시 병원 응급진료를 받을 것을 당부드린다"고 말했다.