정부가 사우디아라비아의 '탈(脫) 석유화' 시도를 계기로 조선과 방산, 화학 등 다양한 분야의 경제협력을 강화하기로 했다.

26일 산업통상자원부에 따르면 이달 26~27일 양일간 서울에서 사우디 경제기획부와 장관급 면담, 비즈니스 포럼 및 상담회, '한-사우디 비전 2030 위원회'등을 개최한다.

사우디는 현재 석유에 의존하는 경제구조를 바꾸기 위한 경제·사회 개혁인 '사우디 비전 2030'을 추진하고 있으며 롤모델 국가 중 하나로 한국과 협력관계를 구축해왔다. 그 결과로 양국은 '한-사우디 비전 2030 위원회'를 신설했고 27일 첫 회의를 한다.

위원회는 제조·에너지, 스마트 인프라·디지털화, 역량 강화, 보건·생명, 중소기업·투자 등 양국이 실무협의를 통해 발굴한 5대 분야별 40개 협력 사업을 선정할 예정이다.

이후 신규 사업 발굴과 이행 점검, 문제 해소 등을 통해 내년 사우디 리야드에서 열리는 2차 회의에서 구체적인 성과를 도출할 방침이다.

비전 2030 협력을 통해 사우디는 단기간에 산업발전을 이룬 한국의 기술과 경험을 공유해 산업 다각화를 앞당기고, 한국은 새로운 사업 기회를 얻을 것으로 기대를 모으고 있다.

위원회에 앞서 26일 서울 잠실롯데호텔에서는 '한-사우디 비전 2030 비즈니스 포럼'이 개최됐다.

백운규 산업부장관은 축사를 통해 "앞으로 매년 개최되는 비전 2030 위원회를 중심으로 5대 분야별로 발굴된 협력사업의 이행을 점검하고 각종 지원 및 애로해소 방안을 마련해 나갈 것"이라고 밝혔다.

포럼에는 한국에서 박용만 대한상공회의소 회장과 권평오 주사우디 한국대사를 비롯해 현대자동차, 두산중공업, 대림산업, 한화건설, 포스코건설 등 기업인 300여명이 참석했다.

사우디에서는 아델 빈 무하마드 파키흐 사우디 경제기획부 장관과 압둘아지즈 아루크반 사우디상의 경협위원장을 비롯해 20여개의 정부부처 및 기관 관계자 70여명과 사우디 기업인 50여명 등 120여명이 참석했다.

한편, 이날 백 장관은 사우디 정부에 사우디가 현재 추진하는 원자력발전소 건설사업에 한국이 참여하겠다는 의사를 전달했다.

산업부는 백 장관이 사우디 경제기획부 장관을 면담하고 사우디의 상용원전 도입에 대한 양국 협력방안을 논의했다고 밝혔다.

사우디는 국가 원자력에너지 사업으로 2030년까지 2.8기가와트(GW) 규모의 원전 2기를 도입하기로 했으며 소형원자로 개발과 원전 산업 육성, 원전 규제체계 정비 등을 추진하고 있다.

백 장관은 한국이 사우디의 원전 운영에 필요한 전문인력 양성과 규제체계 마련 등 원전건설 인프라 구축에 협력하겠다는 의사를 밝혔고, 이에 사우디는 원전 산업 현황과 규제체계 구축 일정 등 관련 정보를 제공하겠다고 했다.

양국은 한국이 사우디 원전사업에 참여할 수 있도록 구체적인 발주 일정과 사업방식, 규제 등의 정보를 공유할 방침이다. 사우디는 아직 공식 입찰공고를 하지 않았지만, 조만간 입장을 발표할 것으로 알려졌다.