정부가 중남미 국가들과의 수산분야 협력 강화 및 세계수산대학(WFU) 설립을 위한 기반 다지기에 나섰다.

해양수산부와 외교부는 지난 10월 23일부터 30일까지 8일간 에콰도르와 니카라과에 수산협력 사절단을 파견해 정부관계자 면담 및 수산협력 포럼을 개최했다고 1일 밝혔다.

사절단은 에콰도르에서 '제2차 한국-중남미 수산협력 포럼'을 개최했다.

이 자리에는 한국과 중남미 국가의 수산 전문가들이 참여해 자국의 수산업 현황 및 문제점들을 소개하고 이를 극복할 수 있는 방안에 대해 논의했다.

포럼에 참석한 에콰도르 수산어업부 장관은 우리의 세계수산대학 설립지지 요청에 대해 세계식량농업기구(FAO) 총회에서의 한국 지지 방안을 적극 검토하겠다고 밝혔다.

니카라과에서는 양국 간 수산협력 사업 발굴을 위한 '한국-니카라과 간 수산협력 포럼'을 개최했다.

포럼에서 우리는 한국의 양식업 현황을 소개하고 수산물 위생·검역장비 지원에 관한 정부개발원조(ODA) 협력사업을 제안했고 니카라과측에서는 어업 및 양식업 현황을 소개하고 양국 전문가들이 의견을 교환하는 시간을 가졌다.

또 우리의 세계수산대학 설립지지 요청에 대해 니카라과 수산청 기술협력국장도 FAO 총회에서 한국을 지지할 수 있도록 노력하겠다는 의사를 밝혔다.

해수부 관계자는 "중남미 수산협력 사절단 파견을 통해 중남미 국가의 수산업의 현황을 파악하고 한국의 앞선 수산 및 양식기술을 소개하는 계기가 된 것으로 평가된다"며 "앞으로 함께 참여한 우리 기업의 중남미 진출 기회를 마련하고 이를 발판으로 더 큰 발전이 있을 것으로 기대된다"고 말했다.